姑侄二人，一個傾訴，一個傾聽，可惜傾聽者并不稱職，打斷傾訴者思緒，道：“去年我隨少師盈虧經商，在夏汭結交一位掮客，一點蠅頭小利便知足。”
察覺到虞鳧凌厲目光，子修識趣閉嘴，虞鳧繼續說道：“我說這位掮客，在南方王朝和北方聯盟都一手遮天。”
“姜北臣？”子修試探性詢問。
縱觀百年歷史，在北方聯盟和南方王朝都一手遮天的人物，獨此一人。
南方王朝，姜北臣一手執象征執圭身份的高貴玉圭，一手執象征執戈身份的殺伐戰戈，位極人臣，一人
（本章未完，請翻頁）
之下，萬人之上。
北方聯盟，姜北臣先是豢龍師，為華胥老帝君少師美政調教三位帝子和云龍之臣；老帝君少師美政死時，三位帝子并未考察完畢，本該由聯盟官員聯手推舉一位，姜北臣僭越攝政，君臨天下。
提到姜北臣，虞鳧咬牙切齒，顯然恨之入骨，道：“華胥與夏聯姻，姜北臣是中間掮客，他猜測到和親必然受阻，找到我。當時我年紀輕，涉世淺，被他的花言巧語蠱惑，答應代替少師蒹葭南下。”
談及往事，虞鳧黯然神傷，唏噓道：“子修，這些年我想過千百次，再重選，我還是會輕易上當。”
“我找不到拒絕的理由，甘愿任其擺布，”虞鳧吐一口氣，道，“誰能拒絕成為南方王朝的女主人呢？除此之外，他還承諾我，我兄弟子蘭，必定君臨天下。”
“我以為我是魚，天大誘惑擺在眼前，甘愿上鉤，”虞鳧自嘲一聲，道，“其實啊，我連魚餌都算不上，頂多是個替死鬼。”
虞鳧說到傷心處，哽咽片刻，唏噓道：“我流亡塞北，如魚困淺灘，茍延殘喘。將死之時，我遇見一個人，虞人打扮，我拿生命賭他善良。好在天憐我賤種子竹有娘生無爹養，命不該絕，我遇見你姑父，南宮斷，姬出塞的嫡孫，粗鄙虞人唯一有見識者，當時從華胥游學歸來，帶我回西陲。我入西陲，如魚得水，拋名棄姓，認虞侯為父，嫁南宮斷為夫。從此，華胥樂官子竹死在塞北，西陲謀臣虞鳧成了氣候。子蘭罵得好，當年鳧水魚，如今西陲狐，自然成氣候。我能成氣候，一半仰仗姜北臣，姜北臣為子蘭授課，子蘭再傳授我；一半仰仗姬出塞，姬出塞為西陲虞人打下根基，不算淺薄，便宜了我。我長留西陲，將畢生學問傳授南宮斷，再養民十三年，養兵三年，顛覆夏人。再給我三年，我必將親自馬踏華胥城，取姬希圣帝君高冠，我家兄弟子蘭戴之！”
拋名棄姓，原來如此。
子修聽著不是滋味，誠懇道：“姑姑，我和子蘭解釋解釋。”
“他未必聽，更不會理解我的苦衷，最不懂我用心良苦，”虞鳧苦笑，咬牙切齒，怒視子修，道，“姜北臣誤我虞鳧，害我拋名棄姓；你誤我兄弟，害子蘭錯失帝位。”
虞鳧見子修無辜模樣，心生厭惡，怒斥道：“子修，你怨子蘭心狠，我恨子蘭心善。我多想子蘭也當一回堂中客，當一回負心漢，拋棄你這個賤種。如此，如今華胥帝君便不是姬希圣，而是子蘭了。”
子修輕笑一聲，不著痕跡與虞鳧拉開距離，質問道：“他不心狠？自詡為天下最大君子，君子四德，占了哪一樣？拋妻棄子之徒，沽名釣譽之輩，也配當君子？”
“和你說這些作甚，好笑，”虞鳧神情冷漠，慢步走開，數步后，回頭見子修立在原地，擺出一副似笑非笑紈绔姿態，眉宇厭惡姿態更深，怒道，“賤種。”
子修搖頭，笑道：“虞鳧大人，我們都一樣，有娘無爹是賤種。”
（本章完）