虞鳧隔百步與草廬主人遙遙對視，姐弟再見，未必深情。
那位華胥游商徑直而來，詢問道：“西陲呢？”
虞鳧瞥一眼男子，說道：“留在軍營。”
男子不滿道：“父王還是執意將西陲許配給子修，西陲那孩子又固執，要不你去勸勸父王？”
虞鳧瞥一眼身邊男子，思忖片刻，好笑道：“子修是我侄子。”
“西陲也是你侄女。”男子針鋒相對道。
“虞耳呀虞耳，你還是西陲他爹，當然，不是親生，自然不會十分用心，”虞鳧指著草廬主人懷里哭泣少年，輕笑道，“虞耳，這就是你給西陲物色的夫婿？一個只會哭哭啼啼的登徒子。”
虞耳滿腹疑惑，道：“我為虞鳧物色那夫婿，是東郭大人的長孫，并非此人。”
“他就是東郭五弦的長孫，小東郭，乳名六指，”虞鳧冷笑一聲，見虞耳疑惑神色更深，提醒道，“敢燒學宮的是我侄兒子修，敢當面朝父王討要幾具尸體的也是子修，敢和西門半甲分生死的還是子修。”
虞耳恍然大悟，看來昨日評價頗高的少年撒謊了。
虞鳧諷刺道：“我就說西陲如何會對東郭五弦家的軟骨頭有好感，原來是王朝未來天子被我家侄兒耍得團團轉。虞耳呀虞耳，是你太蠢還是我那侄兒子修太狡猾？”
夏山。
子修祭奠過老太史夫婦，準備立靈牌時，才想起落在車上。除開靈牌，還有太史叔托草廬主人轉交自己的竹簡，關系重大。
子修居高臨下俯瞰恢宏城邑，早已不見牛車影蹤，心急如焚。
正為難是就此離去還是等六指赴完宴要回竹簡，聽到馬蹄聲，子修隱匿在一叢矮樹后，暗中窺探來人。
是她？
此時長腿姑娘留意到南史夫婦墳前那一張五弦琴，抱在懷里，撥動一下琴弦，似乎也無多少音律造詣，就此作罷。
“出來吧。”長腿姑娘雙手抱胸，似笑非笑盯著矮樹叢。
子修暗怪沒學到老獵戶隱匿精髓，大大方方出來，不解道：“你怎么來了？”
長腿姑娘略做沉思，狡黠笑道：“小夫子，我來看看你是否當真履行承諾。看來，沒白跑一趟。”
子修攤開手，一臉無奈，說道：“忘了帶靈牌，白來一趟。”
長腿姑娘對子修評價更高，贊嘆道：“不算白來，南史大人知曉你這份心意，已經夠了。”
當真夠么？自子蘭在蘭山安頓下，便將懷里奶娃托付給老太史，寄養在南山里，由花家婦人哺育。斷奶之后，小娃娃更不愿親近偶爾見一面的子蘭，與花家姐弟玩得不亦樂乎，聽老太史將奇聞怪談，渾然把南山里當成家。
到了蒙學年紀，老太史好說歹說，才勸說子修去夏邑學宮蒙學，學宮主人又派人送他去狗屁故鄉。
在遙遠的北方，少年無親無眷，縱然有家奴扈從陪同解悶，也更懷念南方。
當時學宮主人待他苛刻，每年只允許少年在豐登節后南下越冬，在
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