四方勢力本就各懷心思，被姜獲麟和北人無謀一攪和，全沒了興致，不歡而散。
虞人帶著王子夏羽離去，戎人則帶走王子太摯，自由之城和華胥聯盟有點局外人的意思，各自回軍營，留下東郭五弦癱坐在明堂，如坐針氈。
除了他，還有一人，曾是華胥樂官，如今西陲錦狐。
虞鳧冷視坐在王座上的東郭五弦，說道：“東郭大人，這王座，滋味如何？”
東郭五弦一臉慚愧，無言以對。
虞鳧厭惡東郭五弦這張愧疚老臉，譏諷道：“東郭大人時常擺出愧疚姿態，妄圖以此搪塞過失，你這張嘴臉，實在讓人生厭。”
東郭五弦悲哀道：“是老朽承蒙天子托孤，隱瞞夏家苗裔。”
虞鳧冷笑道：“東郭大人，你以為我是為這件事而來？說來我還該感激你，若非你保全夏家苗裔，我還真不知該如何收場。”
東郭五弦有些疑惑。
虞鳧別過臉，不愿直面東郭五弦，冷聲道：“東郭大人，有些舊事，我本不想提，現在得提一嘴，當年你造訪華胥……”
夏歷三十年，那時東郭五弦還差一年完成成人禮，他北上入華胥，在華胥明堂初次見到夏天子太鼎苗裔少鼎。
除了他，還有一位使節，上戎人，戎苦之子，戎戍。
彼時戎辛、戎武父子舉虞人之力，以中興之名起兵討伐竊國者皋阜，又派遣戎苦之子戎戍北上迎接少鼎回歸。
東郭五弦被華胥隨老樂正子樂折服，去而復返留在華胥，拜子樂為師，學習樂理。
不久又有戎人使節來華胥，請少鼎回歸，言傳戎辛僭越，戎苦遇害，戎戍召集部族與虞侯南宮服章、嚴侯嚴厲結盟，對抗戎辛。
過一年，武姬攜長子太康前去塞南，在烈山遭遇窮羽射殺。
再過一年，老樂正子樂去世，東郭五弦親自為其抬棺。
兩年前的兩樁心事全部如愿，華胥年輕帝君子丑答應為他在陶塤上留名，那位美貌和音律一樣遠揚的華胥年輕樂官也
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芳心暗許。
東郭五弦告別華胥年輕樂官，后者饋贈芙蓉琴，南下抵達浣衣河。
他再次遇見少鼎。
東郭五弦奏琴一曲，琴為五弦琴，曲名《袍澤》。
豈曰無衣？與子同袍。王有美政，天下歸心。
豈曰無衣？與子同澤。國有銳士，誰與爭鋒？
豈曰無父？與子同母。哀哀父母，何患無子？
豈曰無嗣？與子同后。赳赳小兒，何患無父？
讓東郭五弦引以為傲的是他一曲《袍澤》換來一枚嶄新王朝廟堂高貴玉圭；讓東郭五弦耿耿于懷的是一盞芙蓉琴空奏北方有佳人。
東郭五弦面容悲哀，虞鳧冷眼旁觀，冷笑道：“我這輩子，最恨兩個人，一個是姜北臣，害我流亡異鄉，害我兄弟子蘭錯失帝位；另一個，是你，東郭五弦，害我娘子音投河而死，害我伯父子丑遭遇彈劾，害我和子蘭有娘無爹。”
“不是他，”明堂外站著一位老人，拄著竹杖緩緩進來，道，“竹兒，你錯怪東郭大人了。”
“父親，”虞鳧攙扶子丑進來，扶著他坐下，愧疚道，“父親撫養女兒長大成人，女兒卻并未盡過一日孝道。可父親為何要包庇這個負心漢？若非他敢留賤種不敢留賤名，我娘怎會投河而死？”