子丑嘆息道：“竹兒，你和子蘭生于華胥歷八百六十三年，東郭大人于華胥歷八百五十七便離開。”
虞鳧滿臉恨意，指著東郭五弦罵道：“這負心漢可半輩子藏著芙蓉琴！”
東郭五弦心如琴弦戰栗。
子丑嘆息道：“你生父，另有其人。”
虞鳧狐疑，凝視子丑，沉聲問道：“誰？”
“過去的事，就不必提了，”子丑顯然有難言之隱，又知曉虞鳧不會善罷甘休，甚至還會懷疑東郭五弦，只好說道，“是華胥人。”
虞鳧臉色古怪，沉默片刻，徐徐道：“我知道了。”
呵，虞鳧忽然覺得好笑，早該猜到才是。
“不過，”旋即，虞鳧臉色
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冷冽，直視東郭五弦，道，“害死我娘，你也有份。”
東郭五弦默默點頭。
“父親，女兒有事，就不送了。”虞鳧與子丑道別，快步離開明堂。
早有武卒備好馬匹，恭敬道：“虞鳧大人，王……首領請你去軍營一趟。”
虞鳧翻身上馬，策馬出城，并未往西去軍營，而是往東。
她留意到那個葛衣男子也往東，故意快馬加鞭，沖撞而去。葛衣男子急忙躥到路邊，模樣狼狽，虞鳧回頭肆意大笑，得意至極。
快馬停在草廬前，草廬主人在山腰侍弄菜苗，留意到有人造訪，回身對視。
虞鳧并不進來，立在柴扉外，遙遙道：“子蘭真是好興致。”
草廬主人繼續侍弄菜苗，如同對待問路陌生人。
虞鳧終于邁進院子，先進屋從墻角隨便取一冊竹簡，又坐在院里木凳上，也不翻書，獨自發愣。
草廬主人終于忙完，雙手粘泥，與虞鳧相對而坐。
“沒想到子蘭還是同當年一樣，”虞鳧放下竹簡，闡明如何一樣，“做事萬事用心，有始有終。”
草廬主人溫笑道：“物非人非，你卻不一樣了。”
“我不是來和你敘舊的，”虞鳧略有怒意，表明來意，“我是來道謝的。”
“謝我什么？”草廬主人表示疑惑。
“明知故問，”虞鳧怒意消散，譏諷道，“謝你留住夏家苗裔，可惜啊，反倒成全了我。”
“與我無關，”草廬主人坦然一笑，說道，“那是東郭大人和六指的選擇，東郭大人托付我替他掩飾，我本不想答應，偏偏那件謝禮又是芙蓉琴，不好拒絕。君子不以身涉險，事后我又后悔，所以將芙蓉琴當做禮物，送給即將遠游弟子。”
虞鳧冷笑一聲，轉身離去。
“姐姐親自造訪，總不至于為這件小事吧？”草廬主人叫住虞鳧，虞鳧收住腳步，轉身與草廬主人對視，目光恍惚。
“子蘭，你多少年沒這樣稱呼我了。”虞鳧輕聲道。
（本章完）