翌日，東郭家府邸某間臥房，子修進門便大喊：“宰予我，你死沒？”
姜獲麟隨后踏進臥房，一眼留意到幾乎霸占整張草席的魁梧男子，他記得虞人也有幾位這等力士，驚詫道：“莫非是虞人？”
“夏人，”子修松一口氣，佯怒責備道，“你這憨憨，當真去和虞人拼命了？”
宰予我勉強支撐身體坐起來，子修連忙攙扶，偏偏宰予我咧開嘴笑，沒心又沒肺。
子修又氣又樂，眼淚都掉了出來，罵道：“憨憨。”
宰予我咧來嘴，忽然嚎啕大哭：“我聽說你被殺了。”
魁梧屠夫至今還記得，他還小時跟著老獵戶去太史草堂吃白食，只要是冬天，總有位比他還小的孩子，也在吃白食。不止自己一張嘴，宰予我也沒那么拘束。
后來聽說那孩子是隔壁夏邑學宮主人的兒子，每年只在冬天回來，其余時候在別處。
宰予我不知道北方在哪，有多遠，只從老獵戶偶爾酒話中猜測，那里很冷，地上只長草，不長樹。
某一年冬天，那孩子主動與宰予我打招呼，又跟著他偷偷渡河去南山，央求宰予我帶他去打獵。
宰予我與那孩子偷偷摸摸上山，不久那孩子渾身戰栗，嘴唇烏黑。
宰予我以為他要死了，背著他跑下山，一路往杏花里跑。
杏花里與南山里隔一條溪流，廣植杏、李，也有少量桃樹，據說有八百杏樹，一千李樹，沒人數過。
不過這些杏李的淵源倒是經由許多人嘴巴，越傳越神。
據說以前杏花里還不叫杏花里，有年逢上癘疾，牲畜、男女莫不染病，尸橫遍野。
王朝派遣重兵把守，提防有人將癘疾傳到別處，偏偏有位從遠方來的游醫，不顧勸阻，強行去杏花里，他念誦古老的文字，從隨身竹簍里抓滿藥粉，一路播撒，又取花溪水，煎大鍋草藥，一一端給病人。
癘疾猛于虎，殺人于無形，就連北邊華胥聯盟草木部落那位神醫鄧百草也束手無策，每每遇上癘疾，只能等死。
偏偏這位游醫，奇跡般讓癘疾消
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散。
游醫姓鄧，名千秋，大概是草木部落人，他本人并未透露過。只是醫術一行，華胥草木部落聞名已久，那位鄧百草更是譽滿天下的神醫。不過在附近鄉里人看來，那位鄧百草不過是徒有虛名，畢竟鄧百草可是天子登門都請不起，只在此地定居。
鄧游醫性情古怪，附近鄉里人有大病小病，一概不收錢財貨物，只要病人痊愈后在門前植一顆杏樹。
若是夏邑貴族看病，酬勞不同，少則一頭牛羊，多則傾家蕩產。
偏偏各種頑疾怪病，只要經由鄧游醫之手，就不是事兒。
久而久之，等鄧游醫入土那年，門前杏樹八百株。
八百杏樹逐枝怒放，吸引夏邑貴族前來賞花，于是此地易名杏花里。鄉里人無心賞花，倒是欣然認可這個地名，以此紀念鄧游醫。
鄧游醫死后，又一位游醫從遠方回來，自稱是鄧游醫的子嗣，他醫術同鄧游醫同樣精湛，心腸也同鄧游醫同樣好，久而久之也成了杏花里人口里的鄧游醫。
宰予我背著那孩子趕到杏花里，穿過稍稍露出春意的杏李林，忽略一位正在挖土植李的小姑娘，抵達杏李深處那間茅屋。
茅屋收拾干凈，一位小少年正在研讀藥理，他抬頭留意到趕來的一大一小兩個孩子，吆喝一嗓子：“爹，他來了。”
鄧游醫推門出來，雙手各拿一塊舊抹布，端著一碗藥湯，道：“涼一涼，喝了就好。”
宰予我心驚膽戰，要是這孩子出了事，他不知道該怎么辦。