宋婉芬笑笑，說：
“喜歡你這條老犟牛也懂得情音。”
后來，在全縣民兵練武比賽中，田剛獲得了全能冠軍，名聲雀起，從民兵排長、營長、鄉武裝干事，一步步青云直上，幾經展轉，被定格在公安系統。在偵破、追捕犯人上，田剛以“精明堅毅，狠準猛”聞名全縣，人們大多不知道公安局長姓甚名誰，卻沒人不知道公安局有個田剛。有小孩哭鬧或淘氣時，人們都會借田剛之名唬小孩說：“你還在鬧，田剛來咯！”不少小孩還真被唬住。再后來，田剛又被調到地區司法系統，宋婉芬被分到了地區水利局工作，因田剛長期工作在外，年事漸高的公婆無人照顧，組織部門了解到這種情況之后，把她調到當時“吃香”的國營單位——貿易公司——上班。可隨著改革開放力度的增大，市場經濟不斷繁榮，一度令人眼紅的貿易公司亦漸自失去了往的輝煌，在激烈的競爭面前，包括宋婉芬在內的大多數職工都不得不走上了下崗之路……。
宋婉芬的父親是個教師，養成了宋婉芬既知書識禮，又勤勞樸素的性格。除她之外，還有一個哥哥和一弟一妹在父母身邊，也使得他安慰了許多。
那些年，田剛出差昆明，都會盡量去看一下二老，給他們帶去點兒土特產什么的，同時，也都要去“蘭公祠”瞻仰、祭奠一番。（他對這位我國明代著名的醫藥學家、音韻學家、文學家蘭茂先生，可謂是佩服的五體投地，對先生的詩文愛不釋手，他好詩詞創作，本源于此。比如，他對先生《韻略易通》卷首的《早梅詩》：“東風破早梅，向暖一枝開；冰雪無人見，春從天上來。”就情有獨鐘。此詩寥寥20字，總領了全書的主旨；對先生的《聲律發蒙》亦拍案叫絕。可說言言珠磯，句句琳瑯。如“天水相涵，單舸撐來明鏡里；
云山掩映，群鴉飛入畫圖中”、“天似棋盤星作子，云如簾幕月如鉤。搖破彩舟一片帆，都因浪蕩；燒殘銀燭兩行淚，只為風流。”）而宋婉芬本人，當父母在世時，差不多就去過五六次。待父母過世后，她后悔不已。尤其是父母送別的場面，把她的心臟刺得好痛。
“唉，往事如煙哪！”每當她想起往事，總是說這句話，說這句話的時候，總是淚流滿面，有時是失聲痛哭的。
此時，門鈴響了起來。
守婉芬忙胡亂擦了淚漬，忙不迭地去開門。
門外，站著的，是一個穿著黑長風衣，精瘦而又鐵實的青年。他，就是刁小貴。
“請問，田曉雅老師的父母是住這里嗎？”小貴禮貌的問。
宋婉芬聽到對方說自己女兒的名字，心就“突突”地跳起來。
“是，是的。我是她媽媽，請問找我女兒有啥事？”
“噢，我是來還給她錢，并感謝她的。不知她在不在屋里？”
“什么？還錢？感謝？這……”宋婉芬聽得一頭霧水，疑竇重重，心里忐忑不安，不過，她還把小貴讓進屋里，沏了一杯茶。
小貴把所知道的事，一一對宋婉芬說了，宋婉芬聽后，既高興又憂心，也就把老伴和女兒相繼去小箐村的事告訴小貴，說老的又病，小的又是個女孩子，電話又聯系不上，真是急死人咯。
小貴聽在耳里，記在心上，心中盟生出一種豪邁的氣慨：男子漢當頂天立地，有所作為，生當快樂，死又何懼！
當即，把800元錢塞在了宋婉芬手里，安慰的說：
“伯母，您寬心，小箐村我到過，我一定給你一個滿意的答復！”剛跨出門檻，又轉回身問：“您家的坐機號是多少？因為電信塔可能已被凝凍摧毀，普道手機是沒用的。”
守婉芬似才明白無法聯系的原因。
“孩子，謝謝你！可千萬要小心啊……你叫什么名字？”
雨雪中傳來：“刁——小——貴！”的聲音，卻早已看不到了人影。
（本章完）