馬達一直惦記著麻省理工的邀請，于是便找了個同科室的姑娘結婚了，生下了馬麗，他爸終于同意他去美國尋夢。但麻省理工拒絕了他，理由是：“時間的起源”理論在日本五十年代出版的漫畫《花仙子》里有詳細的記錄，而且與他發表的一模一樣。本想提出抗議的馬達想想，他的創意的確來源于《花仙子》，也只好作罷。
馬達在官場還算順利，一直做到市水利局局長，他也終于看到了官場進階的最后階梯，于是便辭了職下海經商，成立了綠如藍集團（也就是江南春集團在對賭協議中要收購的那家公司），專門做小水電站業務，通過不停的收購兼并，已然成了江南地區農村小水電業務的龍頭老大、；。
就在外人以為這一家人的和美安樂將持續下去時，馬達和他老婆產生了矛盾。因為馬達發現他老婆和一些領導關系曖昧，其實只要看看電視、讀讀報紙便會明白，只要市里領導出國訪問學習時，他老婆定然也是在出差。他于是逼迫老婆如實交待，他老婆無奈之下，便一五一十地交待她用自己豐盈誘人的身子給他晉升局長掃清障礙、鋪平道路，“我可是全都是為了你啊。”她梨花帶雨悲憤地說。“別說是為了我，我可不想要這樣的位子。”他鄙薄道，他現在才明白這個局長的位子是多么的骯臟，于是他辭職不干了，順便也想把她給辭退了，但她不肯，理由是她還愛著他。
綠如藍集團的小水電業務為馬達賺了不少錢，他決定移民美國，順便也到麻省理工去說一下自己當初提出“時間的起源”理論時日本的《花仙子》還沒有問世。很顯然，移民的名單上只有馬達和馬麗，唯獨少了她老婆。盡管自從馬達辭職不干之后，馬達的老婆守身如玉，從未與任何領導有過曖昧，但他不管，“惡行一次就夠了。”
馬達他們剛到洛杉磯便接到了電話，他老婆跳河自殺了——這既在他意料之中,又出乎他的意料，但更出乎他意料的是他竟然落了好幾天的淚，而且他一度確定：是他的冷酷自私又無情無義殺死了他老婆。
到美國第一天，馬達就從一個有家有室的人變成了一個鰥夫。好在在美國的中國鰥夫或是寡婦多得是，不久他便遇到了一位。
黃緋比馬達早來美國兩年，黃緋保養得挺好或者可以說是過度保養了，這樣使她看起來比實際年齡要年青得多——她四十多歲，但看起來像是大齡剩女一個，以至于在舊金山華人社區有些老太太四下打聽她婚配與否，說要給她介紹個乘龍快婿，這一點也讓她很是自鳴得意，但在燈火闌珊、獨自坐在梳妝臺前時這種得意剎那變成了一種諷刺——一個女人終究是無法面前自己卸妝的樣子的。但無論如何諷刺，她還是會顧影自憐的，因為她的年青是有扎實穩定的基礎的——一周兩次的YOGA，一周兩次的雪蛤燉木瓜，每天施敷的DIOR。這些讓她看起來年青的物質條件，也是很花錢的，但這一點她似乎并不太擔心。
眼神清澈、臉蛋干凈、胸部豐滿、身材玲瓏、腰肢結實的黃緋在美國過得既充實又無聊，每天除了送兒子黃天南去語言學校外，剩下的時間她就用在無所事事上——當然這也不能怪她，在華人社區無所事事的女人到處都是，但她與她們并不聊得來，因為她們要么在國內正有著一段不堪回首的婚姻，要么在國內為其他女人制造了一段不堪回首的婚姻。她與她們不同，她是一個自由人，在自由的國度里自由自在。
自由人也有困惑的時候，那就是她豐碩的胸部常常引來一些白人、黑人、分不清顏色的人結結實實含義明確的目光——外國人從來都是直抒胸臆、不知避諱。
到美國兩年后，在把全美國玩了一遍，甚至還抽空去了一趟阿拉斯加和北極之后，她陷入到了自我厭倦的泥潭，她不知道她在美國還能干什么，除了不停地消耗前
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夫留下的遺產外，她也確實找不到更有意義的事情可做。美國什么都好，但除了自由也便只有自由。