安妮滿頭霧水地順著卡爾的目光看過去，腦子里“嗡”的一聲，再無法正常思考。
店伙計皮魯托著裝滿食物的盤子，很順暢地朝這里走來。他的身后還跟著一名端著水果盤子的同伴，他穿過擁擠的人群就非常吃力。那些赫默族女戰士全都放過皮魯，然后伸出手去摸另外一名店伙計的胳膊、臉蛋、頭發、屁股，并大聲調笑，表現得異常熱情，就連旅館的半精靈女招待也會乘機對他下手。
如果說美貌是一種動人心魄的力量，這位新出現的店伙計就擁有舉世無匹的力量。
他身材修長勻稱，有著一頭常見的棕色短發，明亮的眼眸宛如純凈無暇的琥珀，五官精致的好像最頂級的藝術品，眉毛細長筆直，微尖的耳朵和半精靈的尖耳朵略有不同，卻無損他的完美形象。
……就是完美。
無論安妮從哪一個角度去看，他身體的每一根線條都組成一個完美的形象，即便他穿著臟兮兮的圍裙，面對赫默族女戰士充滿熱情的調戲而手足無措的模樣，也有一種讓人心跳加速，不敢大聲喘氣的非凡魅力。
好在這種魅惑是短暫的，心靈受過沖擊之后，安妮等人都從恍惚中回過神來，年輕的半精靈卡爾自言自語地問道：“這位美人是男性還是女性？我……我打賭她肯定是一位高地小姐。”
說著，他竟然站起身，獨自迎了上去。
安妮的眼角余光瞥見旅館大廳的角落矗立著一個高大肥胖的身影，思索片刻，聯想到了一個赫赫有名的女性冒險者，頓時嚇到花容失色，趕緊喊道：“卡爾，你快給我回來！”
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冒險者之家三樓的某個房間。
旅館老板巴托姆和訪客查理隔著一張木桌，相對而坐。他取下陶石煙斗，從嘴里吐出一團藍色的煙霧，慢條斯理地問道：“這么說，你現在是‘琴與哨聲冒險團’的團長，來我們博朗鎮是為了招募冒險者同伴？”
查理伸出手指在冒險者工會簽發的證明文件上點了點，笑著說道：“老長官，我也不瞞你，我現在為16柱名門中的金葵花效力。我從巖石巨人軍團退役之后，給金葵花家的斯蒂文森少爺當了6年的車夫。去年春天，斯蒂文森少爺舉辦了成人禮，按照高地名門的規則，他可以培植自己的勢力，一支私人衛隊，一支武裝商隊，兩個冒險團。我擔任其中一個冒險團的團長。”
“你的運氣讓我羨慕。”巴托姆老板抽了口煙，平淡地點點頭，看不出有任何羨慕的意思。
查理又笑著恭維道：“斯蒂文森先生敢把‘琴與哨聲冒險團’交給我打理，也多虧了您。紅獅巴托姆在落葉城冒險者工會名聲響亮，因為我是您的老部下，斯蒂文森先生才高看我一眼。”
“那幾個和我一起來的年輕人對我這個團長就未必服氣。他們可都是斯蒂文森先生在珊瑚學院招攬的從者，每個人都很優秀。他們各有所長，還都是正式的職業者，比如他們當中的卡爾今年才25歲，已經是三階劍士，一身武技恐怕不在我之下……”
“和我相比，他們年輕、充滿活力和野心，天賦出眾，欠缺的只是經驗，但經驗這種東西是個半精靈就總會有的。老長官你是知道的，以我的水平，很難駕馭這些從學院畢業的年輕人，我還需要一些值得培養又肯聽話的手下。”查理坦誠地說道。