他一邊說著一邊隨手捏碎了抽屜上的掛鉤，打開抽屜之后，他看到許多羊皮紙零落地被扔在里面。
羊皮紙周圍還有一些嚴重風化的碎片，那應該是普通紙張未能抵抗時間的侵蝕變成了碎渣，但羊皮紙基本上還保存完好。他小心翼翼地把那些已經很脆弱的紙片取出來放到桌子上，順手掏出數據終端：“掃描一下，提高對比度，看看這上面寫的啥。”
終端哦了一聲便飄在桌子上空掃描起來，一道藍色光線從其下部射向紙張，而其上方的全息投影上則顯示出被解析出來的文字。其中有一些字跡已經徹底消失，技術手段無法復原，但其他字跡還能看出來，那是好像日記的東西：
“……海默溫的多疑和暴躁正在變本加厲，他對那些平民之間流傳的迷信說法深信不疑，甚至還主動傳播它們……我看著他長大，但我開始不了解他了，自從卡琳娜生病之后，他就像……或許那個‘學者’很可疑，但海默溫對他的信任無以復加，而且那名學者用手觸摸了十字架……我最好還是把這些寫下來，但寫給誰看呢？但愿將來這些東西不必流傳出去……”
把這張紙上的內容破譯完之后，郝仁把其他羊皮紙也放在終端面前，并讓后者排列好所有文本的順序，他發現這些紙上記錄的東西比想象的還重要：似乎可以解開這座鎮子的秘密。
“……那名學者究竟是什么人？查不到他的來源，但他有著切實可信的證據來表明他并不是邪惡的。他觸摸了十字架，還用潔凈的鹽清潔牙齒，他也不懼怕我在壁爐里添加的香料——或許他已經注意到我的幾次試探，所以很坦然地主動去展示這些特質……但疑惑還是揮之不去。鎮子里的流言絲毫沒有減少，并且愈演愈烈，前些日子驅逐出去的女巫今天早上被發現死在河灘附近，她似乎是想偷一件衣服，但仍然沒堅持到太陽升起來，她的魔法沒有奏效么？
“……女巫的尸體被燒掉了，黑魔法的跡象確鑿無疑，我或許應該懺悔，我之前竟然還懷疑過她是不是個無辜的姑娘——但火光升起來的時候我只感覺無比的恐懼，女巫的尸體在點燃的瞬間有劇烈的震顫，隨后火焰中冒起了巨大的濃煙，那是可怕的景象，濃煙中潑灑出來的灰燼幾乎覆蓋了整個廣場……收集起來的灰燼比三個成年男人的體重還要大，有人說那是女巫之前吃掉的小孩子的重量。灰燼被圣水凈化，撒進了鋪滿石灰的坑底……
“……女巫事件之后，我對學者的懷疑并未稍減，因為疾病并沒有像他說的那樣終結，不管是驅逐女巫還是燒掉女巫的尸體，鎮子上的小孩仍然在生病，大人也開始虛弱起來……
“……有一天晚上，我看到那個學者在燒毀女巫尸體的地方停留，那里沒有任何人，但他嘴巴在動，仿佛一直在和某個人交談。我不敢太過靠近，但隱隱約約聽到他提到了‘門的對面’和一個叫‘血之王’的人……毫無疑問，他和女巫是有關聯的。”