回到住處后，水木長田問山縣有朋：“司令官閣下，剛才為何嘆氣？
山縣有朋答：“唐峰的部隊都已經用自動步槍了，清政府的禁衛軍卻還身穿鎧甲，拿著長矛，難怪他們屢戰屢敗啊！”
水木長田說：“清政府王公大臣們都流亡到金陵了，居然還舉行這么奢侈的宴會，可見他們平時會貪圖享受到什么程度，這樣的政府怎么能為老百姓著想啊？”
山平修德說：“既然如此，天皇陛下為何要派兵幫助他們平叛啊？”
山縣有朋說：“我們只不過是打著援助清政府的名義，實現進入中國的目的罷了，并非真心實意幫助清政府維持統治。”
就在清政府等待日本援軍的時候，收到了兩條壞消息：一是駐守煙臺的山東巡撫（省長）李秉衡突然發出通電，宣布山東脫離清政府加入臨時政府，同日河南巡撫劉樹棠也發出通電宣布河南省加入臨時政府；二是據探馬報告唐峰已經下令雷霆縱隊準備攻打長江防線。
這時光緒帝想起了山平修德說過的話，對身邊的太監說：“宣李鴻章來見！”
不大一會兒，李鴻章來到朝房，行禮之后，光緒帝說道：“李愛卿！現在唐峰的軍隊已經基本控制了長江以北的大部分地區，而且還來勢洶洶，我們一定要憑借長江天險保住美麗富饒的江南，必須阻止他們渡江。所以，朕想派你為欽差大臣，去與唐峰談判，招降他們，要求他們撤回東北地區。如果他們同意，唐峰可以繼續擔任東三省總督！”
李鴻章疑慮的說：“陛下！依微臣之見，現在唐軍已經占據了東三省、京師（北京）、直隸（河北省）、山東省、河南省以及江蘇省北部，兵鋒所指無人能擋，這個時候讓他們停止進攻，讓他們退回東北去。他們會同意嗎？”
光緒帝說：“沒有與他們聯系，沒有與他們接觸談判，怎么會斷定他們同意還是不同意呢？”
李鴻章說：“皇上派我去與唐峰談判，我擔心完不成皇上交給我的任務啊？”
光緒帝說：“李愛卿！此次談判非同尋常，主要目的是麻痹唐軍，拖延他們向江南進攻的時間，為袁世凱部署長江防務爭取時間，明白了嗎？”
李鴻章回答：“臣明白了。”
回到自己的臨時官邸，李鴻章把家人召集到一起，對他們說：“此次皇上派我為欽差大臣去與唐軍談判。在我看來，唐軍是不會愿意撤回東北的，此次談判絕非易事啊！”
李經方問道：“父親大人，那我們應該怎么辦啊？”
李鴻章說：“若談判成功，雙方息兵罷戰，陛下還都京師，我可能繼續在朝廷任職。若談判失敗，皇上一定會怪罪我，也可能被削職為民，我就告老還鄉，回合肥老家安度晚年。所以你們一定要提前收拾好東西，做好隨時動身的準備。”
李經方說：“我陪你去見唐峰吧？”
李鴻章說：“我自己去就行了，你在家準備吧！”
“父親放心，我們一定做好準備！”
光緒帝發布《和平詔書》表達了希望國家恢復和平的意愿，下令所有清軍暫停一切對唐峰部隊的軍事行動，任命李鴻章為欽差大臣率領一個談判代表團，前往徐州與雷霆縱隊談判停戰詔安納降事宜。