滿頭虛汗，臉色蠟黃，眼角和唇邊皺紋交錯。御史大夫竇懷貞進入張潛的臥房之時，看到的就是這樣一幅凄慘形象。
“張少監受苦了！”臉上迅速涌起一縷同情，他邁步上前，就準備如同慈祥長者般去摸一下張潛的額頭，然而，一股咸魚、腐尸夾著茉莉花的味道，卻迎面撲了過來。
“嘔”竇懷貞乃是正宗的老牌世家子弟，連蹲馬桶之時鼻孔里都要塞上檀香木，哪里受得了這種味道？登時，五腹六臟就是一陣翻滾。
而那張潛的二師弟郭怒，卻熱情地從床邊迎上前，雙手交叉，躬身向他做了個長揖，“多謝大夫前來探望，師兄重傷在身，行動不便。郭某代替師兄向大夫道謝了！”
“免禮，免禮，郭主簿客氣了。”竇懷貞終于發現了那復雜的臭味兒從何而來了，側開身體，屏住呼吸回應，同時努力收緊嗓子眼兒，以免自己當場將朝食吐出來。
太臭了，臭得天昏地暗。原來竇懷貞聽人說，長安小霸王郭怒，能夠活活熏死蒼蠅，還以為是紈绔子弟們打架打輸了，在故意糟蹋郭怒的名聲。今天，才忽然發現，傳言竟然是真的無法再真。
好在床上的張潛醒來的及時，嘴里發出了一聲有氣無力的詢問，“誰來了？”才救了他老竇一命。然而，他卻徹底忘記了去一探張潛病情的念頭，以免距離郭怒太近，將自己活活熏暈。
而那郭怒，雖然素有“混不吝”之名，對自家師兄卻極為敬重。立刻放棄了跟竇懷貞的寒暄，三步并做兩步奔回床榻旁，低下頭，小聲匯報：“大師兄，是御史大夫竇公懷貞。剛才我和師弟跟你匯報過的。不料一轉眼功夫你就又睡著了。”
“啊，太失禮了，張某，張某原本，原本想等著，等著竇公進門之后，就立刻下床，下床見禮的！”張潛明顯中氣不足，費了老大力氣，才將自己的意思表達完整。“你，你怎么不，不叫醒我。扶，扶我起來。竇公，竇公乃是長者，德高望重。你我不，不能怠慢了他。”
“哎，哎，大師兄小心，大師兄不要著急！”任琮也連聲答應著，沖過去給郭怒幫忙。兄弟兩人一左一右夾著張潛，才努力將后者扶穩，不至于半途中跌回床上，扯動傷口。
即便如此，張潛也累得虛汗亂滾。頂著一張毫無血色的面孔，喘息著向竇懷貞抱拳：“竇公蒞臨，寒舍蓬蓽生輝。請恕下官重傷在身，無法全禮相迎。”
說著話，氣力就有些難以為繼。沉重的頭顱，不受控制地就往胸前耷拉。
“躺下，躺下！”竇懷貞看的頭皮發麻，連忙輕輕擺手，“快快躺下，老夫是來探病的，不是來折騰你的，咱們今日不需要這些虛禮。”
“多，多謝竇公！”張潛掙扎著抬起頭，努力又給竇懷貞抱了個拳，才在兩位師弟的攙扶下緩緩躺倒。隨即，氣喘如牛。
竇懷貞見此，原本在肚子里準備了一早晨的廢話和空話，就全都無法再說得出來。猶豫再三，才硬著頭皮直接挑明了來意：“張少監被傷得這么重，老夫看了，亦深感憤怒。”
“多謝竇公仗義執言！”任琮性子憨厚，立刻上前拱手行禮，“我師兄雖然官職低微，卻朝廷誥授的正五品少監。若是生殺予奪全都掌控在和尚之手，這大唐，究竟成了誰人之大唐？”
“的確如此，的確如此，某些瘋和尚這次的確太不像話！”竇懷貞的后半截話被堵在嗓子眼兒里，憋得他好生難受。然而，他卻不得不順著任琮的話頭，對和尚的行為大加譴責一番。隨后，又廢了老大力氣，將那話頭硬往回掰。