周圍觀棋的紈绔子弟們，爭先恐后地高聲夸贊。仿佛不這樣喊，就不足以顯得自己跟駙馬武延秀關系親近一般。至于死胖子四哥武延壽，在他們的心愿里，當然是輸得越慘越好！當初他贏大伙錢時，可是從沒給任何人留過情。
死胖子四哥武延壽，卻絲毫不受叫囂聲干擾，又快速朝棋稱上擺了一枚黑子，然后笑著夸贊，“二哥的棋力，最近的確見漲。常跟人下棋么？哪位高手？能不能改天帶來讓我也跟他切磋一番！”
“哪有什么高手，我自己下，左手執黑，右手執白，自己跟自己左右互搏。”武延秀臉上迅速閃過一絲痛楚，然而，卻回答得云淡風輕。
“自己跟自己下，二哥就是二哥，做什么事情都不拘于俗套！”武延壽楞了楞，欽佩之色溢于言表。
武延秀沒有接他的茬兒，繼續緩緩落子。雖然下得慢，但是每一顆子卻都經過了反復推算。而武延壽，則好像三板斧全部砍完，后勁兒明顯不足，接連幾顆子都下得有失水準，轉眼間，就將先前的優勢丟了個精光。
不過他為人卻比武延秀干脆得多，發現自己贏面甚小，干脆投子認輸。隨即，親手將面前兩大塊銀餅子推到了武延秀面前。
在武延秀身上下了注的紈绔們眉開眼笑，紛紛上前“落井下石”。胖子四哥武延壽也不找惱，又命令自己小廝到樓下馬車中取來銀餅和銅錢，跟大伙結賬。然后，笑呵呵地站起身，端著一杯清茶去窗口觀賞風景。
雖然背后大股東是阿始那家族，媚樓的庭院內，卻是完全按照江南風格布置。從后窗望去，一石一樹，都別具匠心。特別是斜臥在池塘上方的那幾顆紅楓，葉子仿佛跳動的火焰，被秋風一吹，火焰繽紛落向水面，轉眼間，水面上也有“火焰”開始閃爍，夏日里盛開的荷花。
“老四，最近遇到麻煩事情了？”武延秀也端著一杯清茶跟了過來，用極低的聲音詢問。
“沒有的事情，二哥！”武延壽立刻搖頭否認，肥胖的臉上邪氣翻滾，“有二哥和七叔在，誰敢找我的麻煩？更何況，我又無心于仕途，從不礙別人的眼！”
“那你下棋之時，怎么心神不寧？”武延秀從小就看著自家弟弟長大，才不信對方說的是真話，笑了笑，繼續追問。
“真的沒什么事，我年初起的那座琉璃作坊，徹底黃了。雖然買了波斯人的配方，做出來的東西卻又貴又難看，賠著本兒都賣不出去。”知道自己隱瞞不過，武延壽搖搖頭，悻然解釋。
“賠得多么？我這邊剛好有幾筆閑錢。需要的話，我拿給你！”武延秀又笑了笑，非常痛快地做出了許諾。
“不是錢的事情，是覺得丟了面子！”武延壽搖搖頭，臉上的表情愈發沮喪，“至于錢，年初在媚樓贏的，還有一大半兒沒動呢。不至于手頭緊。”
稍微猶豫了一下，他又壓低了聲音追問，“倒是二哥你，怎么自己跟自己下棋？你可是剛剛新婚哎，總不至于家里頭連個陪著下棋的幕僚都找不到。”
“公主不喜歡我那些幕僚，都給辭掉了。她自己又不懂棋！”武延秀朝周圍看了看，英俊的臉上，忽然寫滿了無聊與無奈。
在與安樂公主成親之前，他就知道對方懂得東西很少。但那時，對方的皮囊和面孔，好歹還值得他貪戀。而成親之后，終日滾在一起，皮囊和面孔，很快就對他失去了吸引力。如此，二人之間聯系紐帶，就只剩下了原始的動物本能。
安樂公主脾氣差，控制欲強烈，動輒對他呼來叱去，與其說是他的妻子，不如說是他的頂頭上司或者東家。而他，當初接近安樂公主的目的，就是為了獲取權勢，重振武家門楣。所以，雙方之間如今雖然成了親，但是，關系卻更像是生意伙伴而不是夫妻。