“你說的那種，那種汽油，真的能替代酒精？”駱懷祖卻有點兒不放心，忽然收起笑容，壓低了聲音詢問。“牛師獎那邊一直在催你給他煉制酒精，甚至也用了不惜代價這四個字。如果猛火油煉制出來的東西，沒有酒精效果好。你對他雖然有救命之恩……”
“放心，汽油用在火龍車上，比酒精效果強十倍。”張潛胸有成竹，回答得干脆利落，“我已經派郭敬去盯著，用鐵罐子分離猛火油，很快你就能看到結果。以前沒有猛火油，用酒精，才是權宜之計。”
“那就好，免得他覺得你恃寵而驕。”駱懷祖心中的石頭終于落了地，笑著點頭。“那老家伙雖然沒有資格做你的依仗，但他能多看顧你一些，你在碎葉就會順利許多。沒必要因為區區幾千斤酒精，就讓他對你生了隔閡。此外，雖然他不在乎，該表示的尊敬，你還是得表示。俗話說，伸手不打笑臉人……”
張潛點了點頭，虛心表示接受，“我準備派遣工匠，在三河口，也就是新姑墨城那里，專門架設水車，開設甲胄作坊。讓王翰一邊主持建造新姑墨城，一邊督造耀星鎧和鐵背心。無論造多少，都按本錢賣給牛總管。”
“這還差不多，他是武將，鎧甲兵器，才是他的最愛。”見張潛肯聽自己的勸，駱懷祖頓時覺得好生欣慰。然而，話音落下，他忽然又輕輕皺眉，“娑葛已經被你宰了，突騎施各部也都老老實實把部落里的唐人全都送到了碎葉。牛都護還要儲備那么多酒精和盔甲做什么？他，他不會是想要造反……”
“他全家都在長安，此番出征，就帶了幾個侄兒隨行！此外，我，韋播，郭鴻，都不能算是他的嫡系，不會對他無條件服從。”張潛看了駱懷祖一眼，對此人的想象力，好生“佩服”，“他儲備酒精和盔甲，是為了去對付突厥。張仁愿向朝廷提出了條陳，今年秋天，朔方軍從受降城往西打，安西軍帶著葛邏祿部，從鹽泊州（克拉瑪依）揮師向東，合力滅掉突厥，會師狼居胥下！”（注：狼居胥，即外蒙古地區杭愛山。）
“會師狼居胥下，老家伙好大的氣魄！”駱懷祖被嚇了一跳，驚詫的話脫口而出，“是不是急了一些！多給你和安西軍幾年時間，不更好么？去年安西剛剛經歷一場惡戰，實力不可能恢復那么快。而按照你的打算，只要羊毛布能買得好，今后西域各部族，就會牢牢地跟中原結為一體，墨啜怎么拉都拉不走！更何況，墨啜近兩年雖然屢戰屢敗，可眼下突厥好歹也還好有幾百萬人丁。那張仁愿又不是七老八十了，多等兩年又怕什么？！”
“不是張仁愿急著一戰拿下漠北，是圣上等不得了！”既然已經拿駱懷祖當了心腹，張潛也不對他隱瞞，嘆了口氣，低聲解釋，“據長安那邊傳來的消息，他從去年十一月，就已經站不起來了。而他即位以來，對張仁愿一直極為倚重。哪怕當年被武三思逼得寢食不安，都不肯將張仁愿從朔方調回來給自己壯膽。所以，張仁愿想在他駕鶴西去之前，蕩平突厥，也好讓他走的時候，心里別留下太多遺憾。”
他說了那么多，駱懷祖卻只聽到了一句，紅著眼睛，大聲追問。“你的意思是，李顯要死了！就像你去年預測的一樣？真的已經活不過今年？”
“我不確定，但他的確已經病入膏肓！”張潛心里很不是滋味，嘆息著點頭。
李顯對他有知遇之恩，雖然在他來西域之前，始終沒給過他任何實權，但是，在官職，爵位，俸祿方面，卻一直對他照顧有加。然而，李顯的軟弱，多疑，善變，也曾經一次又一次讓他感到失望，甚至，不敢將自己脊背交給此人，以免一不小心就死于身后射來某支暗箭之下。
“他，他，他也有今天？當年要不是他…，唉”同樣心里五味雜陳的，還有駱懷祖。先是咬牙切齒，然后，忽然仰起頭，喟然長嘆。
他最近十多年來的人生目標，就是親手殺掉李顯，給當年因為李顯的軟弱，而死于武則天之手的那些人報仇。然而，此時此刻，得知李顯真的壽命將盡，他心里，卻感覺不到任何快樂。