這是一間小廚房，在客棧唯一的小樓里。
朱五沒來過，只是聽說這是專門給掌柜的做飯的地方。平日里，一般伙計都上不來。
比起油漬麻花，黑了吧唧的客棧大灶，這間小廚房就干凈多了，使用的器皿也頗為講究，
大小姐沒有“大小姐”的脾氣，麻利人兒，挽起袖子，活面剁餡，朱五在邊上拉風箱燒火。不時的偷偷欣賞，大小姐曼妙的腰身。
“大小姐，平常怎么沒見過你阿？”朱五沒話找話。
“俺平常都在城外的莊子里，今兒俺爹五十大壽，俺來給包個餃子，煮碗長壽面！”
“怪不得殺豬宰羊的呢！原來是有喜事兒！”朱五笑道，“一會我得去給掌柜的磕個頭，要是沒他，我指定還在要飯呢！”
大小姐笑下，說道，“有這份心就行了，俺爹今日請了朋友吃酒，沒功夫見你。”
說著，從一個框里取出一把綠色菜，“朱五，幫俺把韭菜摘了！”
寒冬臘月，一把韭菜就是稀罕物。翠綠翠綠的，看著甚是養眼。
“豬肉韭菜餡的？”朱五接過韭菜笑道，“要是有干海米放一把，味兒更鮮！”
“你以前是乞丐？”大小姐看看朱五，似笑非笑的說道，“天下，哪有你這么會吃的乞丐！”
這大小姐真是心細如發，朱五一句無心之言就能頃刻之間，品出不對勁。
朱五笑笑，“我也是聽人說的。”
大小姐手上忙活，一邊包餃子一邊問道，“看你這人還算得體，怎么就出落到要飯的田地了？”
于是，朱五又把自己要飯的故事，添油加醋煽情的講了一遍。
“哎，秀兒那丫頭真命苦，小小年紀沒了爹娘！”大小姐嘆氣道，“幸好她身邊有你，若沒你這個大人看著，說不上出什么事呢！你這人雖然有點油腔滑調，也算個有情有義的人！”
“大小姐……”
朱五剛開口就被大小姐打斷，“別一口一個大小姐，說起來俺和那秀兒是同命人，也是沒了爹媽的孩子。”
“那郭掌柜……”朱五問道。
“是俺義父！”大小姐往鍋里下餃子，笑道，“俺也不姓郭，俺姓馬！”
………
這小樓的一間房里，擺了一桌豐盛的酒席。
郭掌柜坐在主位，下首陪坐著七八個漢子。
若是有城里場面上的人在此，肯定會大吃一驚。這些漢子，也都算得上濠州城里的頭面人物。
最大糧店的掌柜，鐵匠鋪的東家，城門守軍的頭頭。這些人和郭掌柜推杯換盞，仿佛多年好友。
可言語之間透出的含義，卻讓人膽戰心驚，兩股戰戰。
“郭爺，到底何時動手，咱兄弟可是等不及了！”一個黑臉壯漢，坐在郭掌柜的下手，若是朱五在這，大概能認出他來，他就是每天在西城當值的城門軍什長，張老黑。
郭掌柜笑道，“急什么，總要萬事俱備才能做到萬無一失。倉促起事，只能白白害了兄弟們的姓命。”