唐芊芊一封一封掃過去，卻見上面都是一些自己從小到大熟悉的將領們的所做所為……
縱使知道人這種東西最是易變，她卻還是有些不可置信。
孟九道：“我說過，陛下沒有選擇，人心散了，他只能登基稱帝才能鎮住這些人，也才有更多有識之人來投奔我們。同理，冊立了唐苙，便得給唐節封一個實權將軍。”
“義父這樣做，是逼著他們不想爭也得爭。”唐芊芊搖了搖頭，道：“立儲之事，最忌舉棋不定。”
“不爭？”孟九輕笑道：“一月之前，唐節遭人刺殺，光要害處便中了三刀，如果不是他底子好，當時便扛不過去。”
唐芊芊想了想，道：“不是老大做的，他不是這樣的人。”
“絕對不是他做的。”孟九道：“但旁人怎么想？兄弟倆自己又怎么想？這十多年能并肩作戰的感情難得，但要毀掉它就太簡單了。”
唐芊芊問道：“是劉循下得手的？”
“姓劉的已經占了天大的功勞，對他而言，過猶不及。此事倒更像是某些沒分到大功勞的人做的。這里的大部分人以前都是當匪的，當年為了一口酒肉就能殺人，什么惡事沒做過？如今要爭的可是子孫萬代的富貴，哪個沒點心思？”
“陛下分封兩個兒子，不是最好的方法，卻是不得已而為之。不然照那些人搶山頭的做法，天下未定，兒子便得先死一個。”
唐芊芊搖了搖頭：“如此下去，遲早也得死一個。”
“至少雙方的人還都有盼頭，不至于兔急跳墻。”
孟九有些輕蔑地搖了搖頭，道：“真說起來，都不過是一群作奸犯科的泥腿子。自古以來真正靠著泥腿子成事的可有過？陳勝、張角、王薄、方臘……我算來算去也只有漢高祖勉強算小半個、楚太祖勉強算大半個。我們義軍打下西安城之后，似乎大勢已定，但暗地里人心已經散了。陛下有宏圖大志，但他的難處有幾人知？”
他這番聽起來是在為唐中元分辯，其實想提醒唐芊芊。
沒想到的是，唐芊芊只是點了點頭，道：“農民階級的局限性。”
孟九微微有些訝然，問道：“怎么說？”
唐芊芊捋了捋頭發，低聲道：“我也只是聽一個人提過一嘴，具體的也沒想明白。”
“是嗎？怎么提的？”
“他說……狹隘的、閉塞的農耕環境中，農民是分散的、個體的進行耕作，這造成了他們的目光短淺、安于現狀。沒有確實可行的‘綱領’，沒有長期的堅強的領導核心……”
孟九微微有些驚愕，思忖了良久。
“但任何階級都是有局限性的，那人說我們義軍還算是……積極的。只是需要更先進的階級來領導……”
孟九便問道：“何謂更先進的階級？”
“說是現在還不成熟。”唐芊芊皺了皺眉，也顯得有些困惑。
孟九冷哼了一聲：“說了好像沒說一樣。”
他提著筆，動作卻是又停了停，沉吟道：“我以雷霆手段控制了陜西的瘟疫，沒想到京城竟也沒慢多少……那人只怕不簡單吧？”
唐芊芊一愣。
她沒想到自己特地隱下這方面的消息，孟九卻還是知道了。
師徒二人便沉默了一會。
最后，孟九若有深意地瞥了唐芊芊一眼，搖了搖頭道：“你瞞我也無用，我總有和他交手的一天……”——
義軍諸人在兇險與富貴中感受著內心扎掙的時候，所謂‘更先進的階級’在這片天地間顯得毫不起眼。
事實上，此時世上所有人并不在乎自己是什么階級不階級的。
天地蒼茫，每個人只是在各自掙命。
海浪洶涌，賀琬在大雨中一刀劈下帆繩，向海商們大喝道：“賀某奔走數年，一事無成，如今家族傾塌、盧公已逝……但，賀某已尋得一條出路，明日我便為大家引薦懷遠侯，從此前程功業自取。往后我們必要讓萬國再不敢輕辱，我們必要讓這波濤大海成為楚國海商之天下，漂洋走貨，橫行無忌……”
與此同時，青龍河上雪花紛飛，遠處的衛所里有間屋子燈火如豆，三個年輕的書生圍坐在桌前輕聲探討著，過了一會，有人忽然說道：“我決意不再去考科舉了，一幫文人互相顯擺、選出其中八股作得最好的，于此亂世有何增益？相比之下，若能啟蒙萬萬世人之思想，方可解生黎倒懸之苦、方可顯男兒志向。世有偉業，我愿傾畢生之力……”