“哈，匠人又如何，我們這米糧領得可不比哪個官少。再說了，又不是正經科考，說到底就算是考上，那也是侯爺向齊王推舉來的官職。又豈人有將這當成正經功名。”
“不同的，不同的，我軍出城一戰，董先生與夏先生的見識膽略勝那高總兵遠矣，往后這軍機處必要大放異彩……”
聲音漸行漸遠，李柏帛在屋子聽著，微微又嘆了一口氣。
過了一會，有人推開屋門走了進來。
李柏帛雖未見過王笑，卻還是第一眼便知道是他。
“我還以為楚侯公事繁忙，不會這么快見我。”
“倒也不是因為公事繁忙，我只是不和大哥一起見你。他說你是天下英才，見一面、再勸一勸，也許能說服你投降。但我覺得何必呢？”
“確實不必。”李柏帛笑道：“反過來，你原本不想見我，也是怕自己被我說服吧？”
“口氣不要這么大，你現在是我的俘虜。”
李柏帛道：“我今日見了王珍，人品才華確實讓人心折。他對蒼生有憐憫水心不假，但恐怕不是這楚朝社稷的忠臣……如今楚侯如今戰功赫赫，成了楚朝的中流砥柱，北方精銳皆系于楚侯之手。”
他說到這里，笑了笑，忽然問道：“你可有代楚自立之心？”
“李柏帛，你很聰明。”王笑道，“可惜你猜錯了。”
“那就是猜錯了一半。就算你沒有這份心思，王珍卻未必沒有助你成事的意思。他與我是同一種人，我明白他的。”李柏帛道：“他知道我不會投降楚朝，卻還要讓你見我。所以，他想讓我投降，只怕不是投楚朝，而是投于你。”
王笑也不回答，頗有些無奈的攤了攤手，道：“就說了不該見你。”
“王珍的心思既被我看出來了，楚侯不妨殺了我？”
“你既然能看出來，別人或許也能看出來。但無所謂，我沒這心思，誰也冤枉不了我。”
李柏帛笑了笑，問道：“楚侯不想殺我，是因為七殿下？”
“唔，你這讀書人壞得很，偷看了我的信？”
“沒有。只是侯你既然肯放回我家娘子，想必還是心里有七殿下。”
王笑道：“所以呢？想讓我也把你放了？”
李柏帛緩緩道：“楚侯并不知道自己想要的是什么吧？亂世紛擾，你若是想代楚自立，當初便不該去遼東，直接經營膠東一地豈非更好。或者如今，你已挾持了楚帝，根本就不必理周衍死活。你若真想扶楚，也不該捉著這么多兵權，你支持周衍政變奪權，行事沒有半點忠臣的樣子。甚至還與我們七殿下私定終生。若有朝一日周衍真的穩定局勢，第一個要殺的就是你。”
“這些，你不會看不明白。至少我知道王珍已經看得很清楚。我實在是想不通，你做這些意圖到底在哪里。或許說，你自己也不明白想要什么？”
王笑看了他一眼，笑了笑，道：“我沒想當皇帝，也沒想當權臣。我就想安安穩穩的活，不用朝不保夕，也不會受人壓迫。不用給人下跪作出一恭恭敬敬的樣子，也不會毫無理由地被人殺掉。我大概可以是一個平民百姓，但依然可以過得富足，不會擔心哪天有人能沖進我家里來。”
“呵，說來簡單。若是仔細一想，這世上有幾人能做到這樣活著？”
“是啊，但我想那樣活。”
李柏帛道：“楚侯若真心作這般想，大可以投到我們瑞朝。我保證侯爺可以這樣活著。”
“你保證不了。”