漢城。
王以文今年二十五歲，本是濟南府歷城縣人。
楚延光十一年，清軍入塞，深入二千里，攻占一府三州五十五縣二關，焚毀濟南城，俘獲人口四十六萬余人。當時王以文只是四十六萬俘虜當中的一個。
幾年的包衣生涯，王以文漸漸被磨平了血氣，卻沒想到命運再次迎來了轉折他被安排給李淏為仆。
與他一起的還有另外八個楚人，被李淏稱為‘九義士’。
李淏是朝鮮國主李倧的嫡次子，被封為鳳林大君。在朝鮮降清之后，他與其兄昭顯世子一起被押到盛京為質子。
在王以文眼里，鳳林大君精通漢學、待人寬厚、胸懷壯志，只要度過在異國受辱的這一劫難，往后必將成為一代雄主。
總之，九個來自楚朝的俘虜重新燃起了斗志，誓死效忠李淏成就一番事業。
終于，崇德皇帝死了，清軍再次南下。年幼登基的順治皇帝為安撫朝鮮，派鳳林大君回國宣詔。
李淏與九義士本以為這是放手施為的大好時機，沒想到歸國后面臨的是朝鮮錯綜復雜的政局……
這一天夜里，忙了一天的王以文回到李淏賜給自己的宅院，推開門進入廳堂。
突然，有燭火亮起。
王以文嚇了一跳，轉身便拿起頂門棍。目光再看去，只見一個面容冷峻的青年男子盤膝坐在堂中，身后還站著一個高大的壯漢。
“你是誰？！為何闖入我家？”
“我也姓王，也許和你三百年前還是一家。”那人青年男子不緊不慢地拿著火折子又點了一根燭火，道：“我是楚朝虢國公的二兄王珠，從濟南來。”
“你要干什么？”
“你不必急。我帶了油旋餅，你吃不吃？”
王以文一愣，反問道：“你還是替齊王來求娶淑安郡主的？我告訴你，此事大君是不會答應的，你死了這條心吧。”
“我不是替齊王來求娶淑安。”王珠淡淡道：“我是為自己來迎娶金自點的女兒金恩惠的。”
“金自點？”
“金恩惠。”王珠糾正道：“我是要娶金恩惠。”
王以文沉默了一會，道：“此事我做不了主，我只是大君的仆從。”
“坐下說吧。”王珠抬了抬手，搞得好像這里是他家一樣。
王以文警惕地看了鍋頭一眼，緩緩在王珠對面坐下來。
“你是楚人。”王珠問道：“可有想過歸國還鄉？”
“沒有。”王以文很干脆，也很堅決，“濟南城破、我全家被殺時朝廷在哪里？我在建奴腳下做牛做馬、生不如死的時候朝廷又在哪里？大君待我恩重如山，是我再生父母，我決不叛他。你若是來勸降的，現在就請回吧。”
“不必激動，我不過隨口閑談。”王珠掰開一塊油旋餅，問道：“你要吃哪塊？”
王以文知道他不會放毒，緩緩伸出手，拿過半塊嚼了。
他已下定決心留在朝鮮，但家鄉的食物入口，他還是在忽然間、猝不及防地感到眼睛一酸。
“說正事吧。”王珠只咬了一口油旋餅以示無毒，就不再吃了，緩緩道：“我想讓你替我引見李淏。”
“為何？”王以文道：“我安知你不是要行刺大君？”
“我行刺他做什么？呵，能說出這話，看來論權謀之道，你還沒入門，我不妨提點你幾句。”王珠冷笑，“李淏若想要世子之位，不是讓你們殺掉李瀇就行的。”
“你……你怎么知道？！”
“朝鮮國主李倧身體并不好，也就是這三五年之內的事。他接連上書懇請建奴放回李瀇。想必李瀇歸國也就這在一兩年內。你們打算等他歸國了就毒死他，哦，你今天就是去賄賂醫官李馨益……”