“話雖如此，不過……國公抗擊建奴，本將心中佩服，實不愿與國公為敵，此番北上只是奉命行事、盡將軍之職，因此攻城也未盡全力……”
“哦。”
王笑目光看向別處。那邊士卒還在驅趕降兵過來，四百多個家丁也在被押解上臺，這些家丁的精氣神果然不一樣，個個身材孔武、有洶洶之氣……
宋行柏被“哦”了一下，底氣更虛。
演英雄、扮忠烈似乎都沒太大用處，他終于感到有些不安，直說道：“國公，其實……我仰慕國公久矣，只是相見恨晚。如今若有機緣，我愿為國公鞍前馬后，同抗虜寇，共扶大楚社稷。”
身后有人“哼”了一聲，是花爺在冷笑。
宋行柏心中一慌，連忙道：“昨夜還有我的兩千家丁逃出戰場，這些人戰力不俗，又對我忠心耿耿。如果能收攏起來，國公馬上就多了兩千可用之軍。關明軍中還有不少將領與我交好，我能為國公拉攏他們……如此一來，必破徐鎮叛軍。”
“還有，我在徐州城還有一千家丁，也個個驍勇。等擊敗關明，要是有機會趁勢南下，我愿為國公先鋒，有家丁為內應，或可為國公取徐州。”
一番話說完，王笑若有所思。
宋行柏趁熱打鐵，又說道：“我知道國公未必看得上我，山東軍紀嚴明，江北四鎮卻是跋扈自雄。但我保證，倘若有幸入國公麾下，必忠心耿耿、奮力進取，絕不辜負國公饒命之恩……”
花爺雖不齒宋行柏的人品，聽著聽著也有些意動起來，心想若能如此，倒也不失為一個破敵良策。
王笑似笑非笑地看了宋行柏一眼，問道：“這萬余官兵呢？”
“這些人哪能打仗啊？”宋行柏忙道：“國公且看，這些人都是些老弱病殘、只知埋頭種地的農夫，穿的劣甲、拿的破矛。而且他們的姓名、籍貫都是在南京兵部造了冊的，名義上都是南京朝廷的兵馬，難保沒有異心。”
“末將的家丁不同，依規矩‘武將所轄不入兵籍’，家丁都是末將的私兵，個個都是忠心耿耿。如今這楚朝能有戰力的，哪支軍伍不是家丁？國公所統的關寧鐵騎，本也是秦家家丁，如今是國公的家丁……”
王笑道：“已沒有關寧鐵騎了，我重整為驍騎軍了，吃的是朝廷兵餉。我不像你那么有錢，我養不起啊。”
宋行柏一愣，心道：怎么的？你是想跟我要賄賂啊？
這么一說，自己確實有錢，這些年養四千家丁所費之資，都夠養四萬普通官軍了。畢竟要人效忠自己而不是朝廷，總得多花些錢。
“是是，這個……末將在徐州莊園內還有黃金……嗯……黃金八千兩、白銀一百萬兩，往后末將痛改前非，愿將這些金銀奉給國公……”
王笑輕輕笑了笑，目光看向茫茫人海，問道：“對了，這里面為什么那么多山東人？”
宋行柏忙道：“是這樣，當年關明跟隨唐中元叛亂，因劣跡太多，唐中元想除掉他，關明于是帶兵經山西、懷慶一直逃到山東，裹挾百姓已壯聲勢，又派使者求見鳳陽總督應思節請降，當時應思節聽說他有兵三萬、馬八千，就讓他屯駐徐州，聽從節制。之后應思節與鄭元化擁立皇孫，關明因此成了定策元勛，坐鎮徐州，屯兵自肥，這才有了如今聲勢……”
“既然不能好好操練來打仗，屯這么多普通官兵做什么？”
“這……一則可壯聲勢，二則可用來向朝廷要餉，二則可用作勞力，當然，打仗時也可用做前驅。”
宋行柏說著，偷眼看向王笑，心道他總不至于這些都不懂，還要自己教。
好在看王笑這樣子，大概已被說動了，想必他只要不傻，總該明白接受自己的投降才是最省力的辦法。
能活命就好，辛辛苦苦這么多年，才享了幾天福，就此死了畢竟是不甘心……
“你的提議很好。”
果然，王笑拍了拍宋行柏的肩。
宋行柏大喜，忽聽王笑話鋒一轉，道：“可惜，招降你如抱薪救火。圖一時省事，后患無窮。你看，應思節、鄭元化前車之鑒，我豈能重蹈覆轍？”
“國公，末將……”
“不過，宋將軍棄暗投明之心可嘉，我也很感動，不如借我一樣東西吧？”