徐州府衙。
“國公，有封秘信，最快的馬從濟南來的。”
王笑低頭看罷，隨手放到燭火上燒掉。
他提筆在紙下只寫了“隨他”兩個字，吩咐道：“也用最快的馬回給柴指揮使。”
“是。”
處理完這樁小事，王笑轉頭又看向座中官吏。
“分田之事需盡快，事情辦不下去是說給那些大戶們聽的，你們莫給我松懈……尤其是你，張端！九里湖附近的那片田昨日明明能分完，為何拖到今日？使官吏又費一趟車馬。”
被王笑喝了一句，張端心中一驚，沒想到這么點小事也能被捉住把柄。
他慌忙拱手，道：“下官知錯，絕不敢再犯。”
“你同僚說你心中有尺，行事最有分寸，下衙下衙從不早一刻也從不晚一刻。這樣的你……既說了絕不再犯，想必是真的，下去吧。”
“是。”
張端恭恭敬敬出了府衙，抬頭看了看漆黑的天色，心中大罵王笑。
我上輩子造了孽，今生在你手下任事……
心里恨罵不己，他臉卻半點不顯，轉頭還向下僚喝道：“都給我打起精神！給徐州官吏看看山東勤勉之風！”
“是！”
狗屁的勤勉之風，你自己今天還跑去戶部山游玩。
該死，明日還要提早上衙。
街邊一間客棧中，方以智負手立在窗畔，饒有興趣地看著月色下來來往往的官吏，聽得張端這聲大喝，若有所思。
“山東官員風氣，讓人耳目一新啊……”
裴民策馬穿過長街，下馬匆匆步入廳堂。
“稟國公，人捉到了。”
王笑頭也不抬，道：“我們現在講依法治徐州，你不要亂捉人。”
廠衛出身的裴民聽了這話，會心一笑，莫名地有些如魚得水的感覺還是當走狗比當將軍好啊！
“是。卑職一直等他出了徐州地界，這才動手拿人。到現在他都還以為自己是被鄭黨的人捉的。”
王笑點點頭，對裴民的表現還是滿意的。
裴民又道：“幸好是這樣，卑職打聽了一下，這小子背景真不簡單。”
蘇明軒看著手中的情報，給王笑梳理，道：“冒家是元代鎮南王脫歡之后，元亡后遁跡如皋，氏稱冒。太祖得天下之前，張士誠曾召其祖為丞相，托病力辭不仕。后建萬卷藏書樓，保存戰亂中的籍典。我楚朝開國后，冒家世代高官，且都以‘為官廉潔、體貼民情’著稱朝野。”
王笑道：“鼎盛了兩個朝代的大世家？”
“是。冒襄之父冒起宗，曾任山東按察司副使、督理七省漕儲道。如今任湖廣布政使，以‘天性耿介、剛直廉潔’著稱天下，居官數十年，無人敢向他行賄請托。時至今日，山東依然有人稱他包拯在世。”
“至于冒襄，他素來有才名，十四歲便被稱作當世之‘王勃’，江南文人夸其點綴盛楚一代詩文之景運，在復社中享有聲望。”
說到這里，蘇明軒感慨了一聲，又道：“他雖未入仕，卻在江南久負盛名，鄭元化都不愿輕易碰他。國公你把人捉了也是個大麻煩，事情要是傳出去，只怕文壇群情激憤，影響極大。”
王笑無所謂地點點頭，又向裴民問道：“他招了嗎？”
“沒招，這家伙嘴還挺硬的，但卑職還未用刑。”裴民拱手道：“卑職蒙了他的眼，他以為我們是鄭黨，一直在大罵鄭黨。因而也得到不少情報……國公過目。”
王笑瞥了兩眼，又與柳嵐山的招供兩相對比，略一想，許多事不用問已經洞若觀火。
他搖頭輕呵一聲，不再理會此事，繼續埋首公務。
蘇明軒沉吟片刻，搖了搖頭，勸道：“復社四公子家世都差不多，侯方域才名還勝冒襄一籌，被稱為楚之李白。這樣有名氣的才子，留之無用，沾上卻惹一身誹謗。依我之見，還是趕出去為妥。”