拿起那“復社四公子”的情報又看了一會，王笑心中自語：“總感覺這事還有不對，老鄭反應太奇怪，先不接招……”
想得有點煩懆，于是他決定親自去看看被關押的柳嵐山。
到了牢里，王笑道：“我來，只說兩句大實話。第一，侯方域是看清了背后利益關系，他還是選擇來找我。至少目前而言，論忠義、智略，他勝于你。”
柳嵐山一愣，抬起頭嚅了嚅嘴。
王笑又道：“第二，我看了侯方域的文章，這事講天賦，看來不管是現在還是將來，論八股、散文、詩賦，他都遠勝于你。”
柳嵐山喃喃道：“你說什么……我不如誰都可以，怎么可能不如他？我告訴你……王笑！你給我回來！”
“回來啊你個……”
王笑說完就走了。
再回到堂上務公，他心情稍好了一點。
蘇明軒已在等著和他議事。
“國公的奏折，南京的回復到了，同意國公你斬決那些徐鎮將領，想必他們做這決定也是兩邊為難，這些人的頭顱一落地，江北三鎮士氣必降。國公太高明了……”
“表兄看看這個……南面朝廷準備下詔減免了所有失地的稅賦，包括商稅。看似可笑，其實針對的是山東和徐州，山東還好，這詔令傳不到民間，該收的稅我們還得是收。但徐州不同，詔令一到，徐州地主、大戶恐將生亂。”
蘇明軒接過細看起來，長嘆道：“這是給我們的回擊啊，好快的反應。”
王笑道：“鄭元化還是這么老辣，呵，老頭子打仗不行，我一到徐州他就找到機會玩權術了。這方面我輸他一籌。”
“若我們也減免徐州稅賦呢？”
“不行。到時徐州士紳感激的是南邊朝廷而不是我們。”王笑道。
“也是，才說要改商稅、地稅。這次若退了一步，以后更難讓這些人老實……”
這是陽謀，兩個議來議去也沒有良策。
末了，王笑冷笑道：“權術之道解決不了，那就來硬的。大不了我讓齊王稱帝，大家一拍兩散！維持著楚朝體面，我是太給他臉了！”
他少有如此氣急敗壞的時候。
蘇明軒知道王笑這是氣話，心里依舊是打算威脅南京。
“若鄭元化吃定我們不敢呢？一旦殿下登基，道義上是我們吃虧。更麻煩的是，好不容易打出來的抗虜形勢也要急轉直下。”
“我不信他們不怕我這個危脅。齊王一旦登基，覆水難收，再沒有談的可能，只能打到只剩下一個楚皇帝，他們打不過我們。”
“但我們直面建奴和反賊，形勢更危急。”蘇明軒問道：“國公可有想過，若是哪天南邊聯合了瑞朝又如何？”
王笑道：“但我確定他們會怕，他們絕不敢讓齊王登基。”
“國公打算怎么做？”
“表兄替我寫封私信給鄭元化，問問他天上有幾個太陽，楚朝要有兩個皇帝嗎？警告他別再跟我玩權謀，不然我拼著北面防線不要，也要先把南京打下來！注意要寫得隱晦再隱晦，別被人捉了話柄，反正老家伙怎么都看得懂。”
過了一會，王笑看了蘇明軒一眼，體恤道：“你若實在不好寫，就派個信使過去口頭警告他。”
“哦，我并非不會寫，只是在想其實不必多此一舉了，只須等昨日那句詩傳到南京，鄭元化已能明白國公的態度……”
“唔，有道理，我竟是忘了這事。”
蘇明軒一愣，心道那樣一句詩，你竟能隨口吟過就忘了？
好歹想想怎么補齊啊……