徐州菜市口今天很熱鬧。
對于徐州百姓而言，這些年被徐鎮將官欺凌得苦不堪言，現在個個蜂涌而來，要看看這些人的下場，以泄心頭大恨。
天不亮，菜市口就被擠得滿滿當當，后來的人自然是看不到刑場，但依舊擠在長街上，只覺能聽聽熱鬧也覺快活。
“合該殺盡這些惡卒！”
“咬他們的肉……”
滿城百姓咬牙切齒說著，踮起腳無比期待。
“沒衣服的到那邊領啊！”
街角處有官吏喊了一句，登時又引起一片喧鬧。
復社三人正好走到附近，侯方域有些不解，喃喃道：“什么叫沒衣服的去領？”
他們駐足向那邊看了一會，忽然都是長嘆一聲。
原來是，徐州城外也有不少百姓聽說了此事、跑來觀刑，然而被盤剝這么些年，許多人家早已連一件能穿的衣服也沒有。
這些人身上掛著些破布或扎著稻草，在寒凍里瑟瑟發抖，身形瘦小的不像人而像是可憐兮兮的野狗。
他們平日躲藏在鄉野里，公子哥們偶爾能見到也以為只是少數，唯在今日，看著那一條條裹在外面、如竹竿一般的腿……三人也不由跟著渾身發抖。
“怎么……這么多？”
這世上，連衣服都穿不起的人，原來有這么多嗎？
復社三人只覺觸目驚心，侯方域與陳貞慧說不出話來，方以智眼眶一紅，淚水奪眶而出。
那邊分衣服的徐州官吏顯得有些嚴厲，時不時大聲喝問上幾句。
“楚王山？你是楚王山人？為何我上次過去分發棉衣，你不出來領？”
“怕我們來征你的徭役？你他娘的連一條褲子都沒有，我能征你的徭役？寒冬一到凍死你。”
“看殺頭？看殺頭你就敢出來了？要熱鬧不要命。”
“我再說一遍啊！徐州現在是齊王治下，虢國公親自治理，暫時不收你們這些貧民的糧，還要給你們分田。逃了戶的、藏匿起來的，盡快來登記造冊，領衣服、領糧食……”
“不登記？不登記怎么給你分田？！”
“你們回鄉之后，盡快告知認識的人。要是再躲著，過了這段時間，再反悔可就沒門！一個個的，盡給人添麻煩！我都給你們累死了！”
……
侯方域心疼那些百姓，聽著這聲聲嚴辭喝問，心中不忍，不由自語道：“這些官吏待百姓態度也太兇了。”
方以智抹了抹眼，道：“那是個山東人，為了分發衣物，他還特地學了一口吳話。你聽他嗓子都啞了……比起那些不辦事的笑臉縣官，沒什么好苛責了。”
陳貞慧嘆道：“徐州官吏早已失了民信，說是有衣服發，百姓都不肯出來。若換成是你我為吏，真做起事情，態度未必比那人好上多少。”
三人心中思緒翻涌，繼續往前走，所見與往常還有許多不同。
比如，今日城內已多了許多濟南來的女官，大多是做些宣講工作，趁著現在人多正在大聲解讀政令。
比如，有錦衣衛番子維持秩序，還引導百姓排隊，提醒民眾‘有序觀看’。
有序觀看？
這又不是唱大戲……
三人邊看邊走，邊走邊想，最后被堵在菜市口外擠不進去。