董小宛于是低聲說了一會……
事后她才知道，從出府衙開始，就有錦衣衛暗中跟著她，以找到那個車夫。若非有秦小竺庇護，這趟若許還有牢獄之災。
秦小竺本想早些送她回蘇州，也是因為此事耽擱了幾天。正好王笑打算去南京，秦小竺便決定到時帶她一起順道南下……
“這次來徐州一趟，我忽然覺得，廟堂之上誰與誰又有不同呢？以往清談闊論，聽那些文人志士說沈次輔如何高義，到頭來還不是把我們這等人視如貨物。”
李香君帶著關心的神情問道：“你在府衙可有聽說侯公子去了哪里？”
“出門前特地給你打聽了，侯朝宗回了南京，去給王笑辦事。”董小宛道：“他把你當什么了？不說一聲就走？”
李香君輕舒一口氣，笑道：“他是偉丈夫，合當以家國大義為先。”
“香君姐，和我回蘇州好嗎？這些事，我們摻合不起的。”
李香君道：“小宛你想勸我什么？侯公子對家國有義、對香君有情，我即許了他，莫說是一趟渾水，便是山海火海，我也愿隨他趟。”
董小宛關切的目光凝視李香君，道：“侯朝宗沒有他自認為的能力氣度，我只看他在徐州行事，便知他給不了你要的歸宿。”
李香君想了想，溫溫柔柔賠笑道：“前幾日他一時情急才怪罪于你，我代他向你賠個不是，你別再怪他了，好不好？”
“我確實是小心眼，但就此一事，可見侯朝宗軟弱、無擔當，那侯老尚書向來以古板頑固著稱，絕不會同意你入侯家的……”
“小宛，別說了。”
“我偏要說，他科舉落第說要娶你，但一有前途仕途擺在他面前……”
顧橫波轉頭一看，見李香君神色難過，連忙打斷董小宛。
“小宛你真是，原本眼界就高，如今更是目中無人了。侯公子怎么論，稱一聲‘江南第一公子’也不為過，香君若不許他，又能許何人？”
董小宛、李香君皆是偏頭不說話，隱隱有些置氣。
顧橫波繼續道：“怎么？人家稱我們一句‘大家’，都真當自己是什么人物了？到頭來還不是給人作妾的命？就算做妾，低的看不上、高的攀不起，小宛你心氣再高，又能選誰？前陣子，冒辟疆寫了篇華麗文章，說你傾心于他。江南士林一時傳為佳話，你若想尋個別人，誰敢自詡比得上冒大公子？算來算去，冒家也確實是你最好的歸宿。”
董小宛秀眉一蹙，淡淡道：“冒辟疆家中既有賢妻，還每每以此手段沾花惹草、始亂終棄。李湘真付出一片癡情，只得他一句‘名嬴薄幸忘前夢’；吳蕊仙‘自許空門降虎豹’因他遁入空門；吳扣扣、蔡含、王節……呵，我等風塵女子是輕賤，也不是他這般玩了就丟，用來給他堆徹風流才子名聲的。”
“所以呢？他看上你了，你怎么辦？”顧橫波道：“以他的名望，別人誰想納你進門，讀書人便追著譏嘲，誰不怕被譏嘲得體無完膚？若你往后你嫁了別的夫婿，你夫婿再讀他那些傳遍天下的深情詞句，心里做何感想？你日子能過得下去嗎？”
“你看柳如是，哪怕嫁了尚書郎，時人又是如何譏嘲？編排他們‘我愛你烏黑頭發白個肉’‘我愛你雪白頭發烏個肉’，為何？因在他們眼里，只有陳懋中才值得她傾心相許……”
董小宛道：“本就是只有陳懋中才配得上如是姐，那香君姐找的侯朝宗卻是個什么樣的？”
“我是和你說這個嗎？”顧橫波氣笑道，“我們這等人，就只能在這些名氣高的才子里選。至于你，若非有虢國公這樣的人物，誰還敢跟冒家公子爭搶你？今日如果是你說已入了國公府，不同往昔了，倒可以如此高居臨下評點香君……”
“我沒有，也沒想過入什么國公府。”
“那你憑什么說侯公子不是香君良配，她還能選擇誰來？”顧橫波嘆道：“是，你到了王公勛第里走了一遭，眼界不同了，朝堂諸公在你眼里都落入下乘，但別忘了我們身份……這些年，難道不是香君一直護著你？”
董小宛瞥了李香君一眼，低下頭。
“我還不是怕她以后受苦……”
李香君紅著眼，并不應她，向顧橫波道：“我與侯公子是真心相許，非是你想得那般勢力。”
“倒是我豬八戒照鏡子里外不是人了。”顧橫波掩著嘴笑了笑，道：“行，行，都是我不對，你們好好說，我去喚人添些茶水。”
她盈盈起身，向內庭走去，心想著把侯方域去南京的消息告訴那曹公公。
然而走到一半，裙擺微微晃了晃又停了下來。
為什么？曹公公剛想要侯方域的消息這邊就送過來？