濟南城南倚泰山山脈，地勢南高北低。
城北，小清河從城北一路東流，注入渤海。
而在小清河北面五里，還有一條河與小清河平行，名“大清河”。
這日，錢怡帶著王寶出了城，想要在大清河與小湖河之間買下一塊地來擴大自己的生意……
錢怡如今雖然做生意賺了不少銀子，但依然不認為自己是個商人。
她更喜歡當文雅人，因此前段時間花錢給王寶買了個秀才的身份，接著又買了個舉人……
這事說來荒誕，但王寶如今確實是楚朝名正言順的舉人了。
之所以如此，因楚朝鄉試是“分省定額制”，山東的中舉名額有四十個。
山東名義上還歸楚朝管轄，按理說今年八月也該在府城舉行鄉試，但當時正值德州之戰，濟南官員根本無暇理會此事。
哦，哪怕沒有德州之戰，也不打算開科取士。
但南京還是依例選派了兩名翰林學士到濟南，打算與濟南府衙組織秋闈。
兩位翰林一路而來，千辛萬苦、百般艱險不提，到了濟南一看也有些懵。
鄉試肯定是辦不了的，這么辛苦過來就這么白跑一趟？也白瞎了那四十個山東的中舉名額啊。
干脆就賣了吧……
這事聽著太荒唐，一開始生員們都不信。
但人家南京來的翰林學士身份擺在那。最后，依名次以兩百兩到五百兩銀子的價格，四十個名額還是都賣了。
兩位翰林學士喜滋滋地捧著一萬兩銀子，把中舉的乙榜帶回了南京。
山東這邊買了名額的生員本來也就是估且一試，沒想到這兩個翰林學士做生意頗講信用，回南京后竟真派人把他們的文碟送了過來。
南京朝廷認為山東果然還在治下，山東生員得了舉人頭銜，兩位翰林學士大賺一賺，皆大歡喜。
錯過這次機會的生員們懊悔不已，但再想買，也許要等到三年后下次秋闈了，也許吧……
錢怡本來打算花個五百兩給王寶買個‘解元’當當，因王寶對自己的才學也有自知之明、不敢當什么解元，這才作罷。
丈夫成了舉人，錢怡一開始還蠻高興的，但后來見到王寶的舅舅崔平，崔平聽聞此事卻有些不以為然。
“以前世人以讀書為貴，以商賈為賤，但眼下不同了啊，這舉人身份在山東又不能為官，有何用處？寶兒真敢到南京考進士不成？”
錢怡笑嘻嘻地順手擰了王寶一把，道：“舅舅這就不知了，我沒想讓四郎當官，只要面上有光就好，也不讓別人說我們只會仗國公府的勢。”
崔平依舊覺得他們是浪費銀子，嘆道：“山東不興科舉，公務考試重的是‘務實’二字。這舉人越來越不值錢嘍……依老夫看，往后山東百姓最敬重的是什么人？保家衛國的將士、務實辦事的官員、再就是我們這些商賈……”
“我就不愛聽人喚我是商賈。”
“不同嘍，不同嘍。”崔平道：“我等商賈既交了稅，商稅在賦稅中還占了大頭，今年打敗建奴豈無我等功勞？這銀子可不能白繳，朝廷也答應要給我們應有的體面；反觀這舉人身份，往后在旁人眼里也未必敬重，只怕要當成百無一用的書生……”
當時錢怡聽了這話就覺得不高興，私下對王寶抱怨道：“你舅舅真掃興，我花銀子給你買體面，他一個勁地嘮什么嘮？”
“是是，娘子說得不錯……”
話雖如此，錢怡其實也能明白崔平的意思，也十分懊惱白花了五百兩買了個沒用的名頭。
好在這一年銀子是實實在在地賺著了，夫妻倆都已從王宅搬出來，買了趵突泉畔的宅院單獨住著。
她有心再把生意擴大些，想要再城北再開一片作坊。