“這次來你們村，還是要了解一下稅賦的事。”劉文開口問道：“你家里有三十畝地吧？”
只這一句話，晁黑腚就滔滔不絕地說起來。
……
“要說以前，那日子是真沒法過啊，俺阿爺在的時候，家里就五畝地，又租了范員外的十五畝。地租是四六分，阿爺四分、范員外六分。一年忙下來種四十石糧食，交給范員外家十八石，阿爺得二十二石，然后田稅要先交三石……”
劉文聽到這里，給晁黑腚普及了一下，道：“開國時太祖定下田稅，三十稅一，但士紳不用交田稅，每縣有多少土地就得交多少田稅，此為定數。楚朝兩百多年下來，士紳田地越來越多，縣里把本該由士紳交的田稅分攤到你們身上，故而你們要交的田稅也超過了十稅一了。記住，以后田稅也只有三十稅一，不會多收你的……”
“好咧，以前可不止十稅一哩，三石的糧稅，還得再加上淋尖和火耗，得交四石。”晁黑腚道：“我們大寨村離縣里太遠了，都是范員外代征，范員外是個大善人，但范管家那腿腳可了得，每次淋尖踢斛，那一腳下去，俺和阿爺的心肝都疼得厲害……
交完田稅，剩十八石糧，一家人緊一緊，勉強還能吃一年，但可還沒完啊，可還有傭稅。不交傭稅，俺和阿爺就得去徭役，一人又得交一石糧食……”
劉文道：“若朝廷真要派徭役，是不會因為你們交了傭稅就免除徭役的。”
“怪不得哩，俺就說，明明阿爺交了傭稅，咋還是被帶去服徭役？那年俺阿娘一人在家里累了一身病，沒兩年就去了啊……”
晁黑腚說著到這里，眼眶發了紅。
這時候他婆娘韓蛐兒端著兔肉進來，她生得五大三粗，看起來比劉文還壯實不少。
“哭啥？劉大人來了，你陪大人好好說幾句話，咋還抹了眼淚……”
“你這婆娘懂啥，現在日子好過了啊，可惜阿爺阿嬤沒熬住啊。”
晁黑腚說著揮了揮手，把韓蛐兒趕開，咧了咧嘴，又向劉文道：“劉大人快吃，趁熱。”
劉文點點頭，卻也只夾了兩口。
他知晁黑腚的婆娘孩子是怎么勸也不會上桌的，自己少幾句口，晚間他們才敢多吃幾口剩菜。
“大人你多吃些，俺婆娘手藝差，但這兔肉可新鮮……”
“接著說你們以前還有哪些稅？”
“傭稅之外，就是這丁口稅。那時候俺家交六石丁稅。”
劉文手中的筷子停了一停，問道：“六石？”
他轉頭看了看這破屋，又問道：“你家哪有六口人？”
“那時俺阿爺阿嬤還在，俺還有個二兒子，才兩歲就沒了，但這丁稅還得交不是嗎？后來阿爺阿嬤也沒了，但縣里一直沒把他們的名字劃掉，俺一家三口，得交六口人的丁稅哩……”
縱使是過往的事，劉文聽得也是大怒。
丁稅也叫人頭稅，從東漢起就有了，以前都是向成年丁口收繳，楚朝則是三歲以上的小兒就得交丁稅，后來又成了三月大的嬰兒也得交。
這年頭，孩童夭折率極高，生了就要繳稅，死了卻不給抹掉……
劉文想到這里，手中的筷子抖了抖，兔肉掉回了碗里。
他又問道：“如此算來，你家里一年只剩下十石糧，可夠活？”
晁黑腚道：“真有十石糧，一家人混著樹皮吃還可能活下去哩。劉大人忘啦，還有糧稅、調稅、遼餉、剿餉、練餉……”
劉文很久沒有說話。
直到晁黑腚又道：“這還是風調雨順的年景啊，遇到災年，也只能借債了……俺家人能活下來，是運氣頂頂好滴。”
劉文：“……”
他放下筷子，嘆道：“那樣的年景，活不下去啊。”
“咋活得下去哩？俺阿爺把最后一塊疙瘩餅給了娃，活活餓死了啊。”
晁黑腚說到這里，又把桌上的兔肉往劉文前面推了推，道：“要不是劉大人前年給俺家分了田，俺都想好哩，俺也得帶著婆娘去造反。”
劉文聽了這大逆不道的話反而笑了笑。
“說說如今吧，日子如何了？”