六月二十四日，清晨。
王笑睜開眼，見左明靜正抱著自己的胳膊。
他輕輕拉了一下，沒能拉開。
目光看去，她漂亮的眼簾微微動了一下，臉上帶著昨夜殘留的紅暈，一副熟睡的樣子。
“乖，別裝睡了，我起來了……”
左明靜嘴唇抿了抿，睜開眼，輕聲道：“笑郎就不能不去嗎？”
“這是收買人心、建立威望的好機會，還是該去的。”
“以笑郎如今的威望，豈用再收買人心？”
王笑嘟囔道：“人總是健忘的。比如，他們隔一段時間就會忘掉我那些暴行，認為我開始修身養性了。”
左明靜沒應，抱著王笑胳膊的手卻不松開。
王笑也不用力掙脫，撫了撫她的發絲，問道：“怎么了？”
好一會，她蠻不開心地低聲吐了兩個字。
“不安……”
“不要不安，你不是為我求了一個護身符嗎，我帶身上呢。”
王笑輕輕笑了笑，親了親她的額頭。
“我知道，以前人家說你克夫，眼下濟南又是這樣的情況，你心里不安……但我有分寸，那些人傷不了我一根毫毛。”
“你萬不能這樣自信，你越安排得妥當，我越怕有疏忽。”
“放心吧，你看小竺就從不擔心這些，我昨天跟她……練武，她捶了我一頓，到現在還在痛。”
左明靜笑了笑。
王笑道：“今天我會讓你知道，你是旺夫命。”
“那你答應我早些回來，今晚……”
話到這里，她停了一下，又道：“今晚纓兒在等你。”
原本含情脈脈的氣氛，到此，王笑忽覺慚愧。
……
他收拾妥當，先在身上披了一件軟甲，這才穿上蟒袍。
出了晉王府，一路大張旗鼓往貢院而去。
他少有這樣大擺儀仗的時候。
以己度人，要是你每天要上班，結果今天因為領導視察要封路，明天又要封路，換誰都不開心。
但今天是個例外……
這天早上，徐維與侯方域提著筆墨紙硯，走過貢院街。
兩人都顯得很平靜。
這場考試對他們而言其實不算難。
這次官選考試取士名額有八百六十六人，經過了初試之后，參考人數也就與往年會試差不多。
他們也都不是板呆的讀書人，除了經史百家，對天文儀象、河漕、兵農、音韻等等學術都有深厚造詣。
因此，只要公正取試，兩人相信自己一定中榜。
一路上考生很多，但這些人議論的話題除了馬上要舉行的考試，更多的還是在談論前日發生在鬧市的兇案……
“聽說了嗎？那兇手連殺十八人……”
“駭人聽聞啊。”
“聽說朝廷已捉捕了不少試圖混入城中的建虜細作……”
“那又如何，誰能保證沒有漏網之魚？”