大臺鄉。
山林之間，王笑正趴在樹林里，左邊是秦小竺，右邊是唐芊芊。
他們今天是出來獵野豬的，因為那頭野豬又跑到山下糟蹋田地了。
“知道嗎？這山上有蛇。”秦小竺壓低了聲音說道，“我第一天上山就在路邊看到了，有你的胳膊那么粗。我都沒敢告訴淳寧她們，這要是讓她們知道了，不得嚇壞了。”
別說淳寧她們，王笑聽說有這么大的蛇也隱隱覺得滲人，應道：“別院里還是得多備些驅蛇蟲的東西……”
唐芊芊道：“眼下新政頒布在即，笑郎真打算晚幾天再回京？”
“嗯，我還是決定等……”
秦小竺道：“知道嗎？花枝說想去捉一只大蛇回京城做蛇羹吃。”
“那讓她自己去吃吧，別在我們的廚房里弄，免得嚇到大家。”王笑說完，又轉向唐芊芊，道：“我們不急著回京。”
唐芊芊還沒開口，秦小竺又問道：“我們都在出來玩了好多天了，真的沒關系嗎？會不會耽誤你的正事？”
王笑又把頭轉到這邊來，應道：“沒事的。”
“我們為什么不回去啊？你好像是故意的。”
“變法之事最容易出問題，先讓范學齊在前面辦，我還有回旋的余地。”
王笑又道：“還有，旁觀者清，我離開京城反而能看清局勢。自古每有新政，就會有改革派和保守派，我想看看保守派的力量有多大。”
“怎么看呀？你都不在京城。”秦小竺有些得意地向唐芊芊拋了個眼神。
你看，他跟我說話。
唐芊芊抿嘴笑了笑，掛著些揶揄的意味。
王笑道：“我雖然不在京城，但有消息來源。每天小柴禾會派人來把京城的情況報給我，再把我的指示帶回去。”
秦小竺想了想，道：“我要是保守派，想要阻止新政，第一件事就是收買小柴禾。”
“聰明。”
秦小竺又問道：“那你就不怕他被收買了，那怎么辦？”
“收買了就收買了，回京了換個人當錦衣衛指揮使就好。但那樣的話，也就說明保守派實力強大，變法之事就要從長計議了。我就會停一停、緩一緩。”
秦小竺目光瞥去，見那邊唐芊芊又想跟王笑說話，她連忙又道：“那要是那樣，是不是有人就能造你的反？”
“那不夠，要造我的反，得要把莊小運和耿當同時收買了，才能控制京城。還得要拉攏住唐節、劉一口、秦玄策、蔡悟真四個人中至少兩個。當然，做這一切的前提還是得先控制錦衣衛，這是最先決的必要條件。”
“那要是有人收買了小柴禾，再派殺手包圍大臺鄉呢？”
“收買了小柴禾并不等于控制錦衣衛，因為整個錦衣衛都是我的人。而且，他也不是那么好收買的。”
“可是大家都說這次北伐后的封賞太薄了。”
“也許有人會這么認為，覺得有機可趁，那他們就會知道什么是‘降維打擊’。”
秦小竺聽不懂了，于是露了一個迷茫而可愛的表情。
唐芊芊抿嘴笑了笑，道：“這就是笑郎說的，階級是可以流動的？”
王笑轉向她這邊，道：“不錯，尤其是在這樣的亂世，階級上下流動的通道是大開的。農民可以很快成為封建的官僚地主，我也能把有些官僚地主變成農民或者資……”
他話到一半，忽然停了一下。
感到有什么東西在自己大腿上輕輕滑過……
蛇？
王笑嚇了一跳，背上涌起一陣疙瘩，轉頭一看，發現是秦小竺正在摸自己……
松了一口大氣。
他也不露聲色，繼續與唐芊芊聊著天。