他并不想和他們撕破臉。
京城的圈子這就這么大，其中有好幾個士紳范學齊都認識。
比如站在他對面的一個中年人叫康季良，是京城康家的三房，與范學齊的父親還是摯交好友。
康家主要是做票號生意的，北楚在濟南立足之后，康家還偷偷從京城送了三千兩銀子過去捐作軍餉，如今朝廷剛給他們家頒了個“義商”的牌坊……
人群中這樣的人還有許多，不少人背后還有靠山。
“我們發行的寶鈔與開國時不同，有多少銀子才會發行多少寶鈔，隨時可以兌換……”
范學齊說著，一轉頭，忽然見到站在酒樓門口的花枝。
他愣了一下，眼中泛起一些喜色。
然而下一刻，忽聽前方一陣驚呼。
“啊！快讓開……”
“天！好臭……”
“保護大人！”
“噗……”
范學齊只覺眼前黑了一下，接著身上一涼，一股惡臭沖鼻而來。
他身前的人群終于散開，一個個捂著鼻子站到一邊。
他身后的護衛則是想在第一時間拉住他，但來不及了。
一個木桶摔在地上，里面還有糞水往外淌著。
范學齊渾身又濕又臭，呆立在那兒，目光還看見遠處的花枝……然后，有一滴糞水從他額頭滴落下去。
……
花枝已如箭一般竄了出去，一腳將那個向范學齊潑了糞又想逃的漢子踹倒在地。
那漢子衣著襤褸，渾身瘦得只剩骨頭，表情一片驚恐，嘴里卻只會咿咿啞啞地喊著。
她一把提著他的發髻，拖到范學齊身前，道：“這人是個啞巴，這事難查了。”
范學齊整個腦子都是懵的。
他一輩子為人處事極盡周全，待所有人都彬彬有禮。唯獨此刻，有人和他說話，他不知道怎么回答……
“喂，跟你說話呢。”
“花枝姑娘……我很臭……”
“還好吧，我還把人丟在糞坑里淹死過。我說你這么大一個官，跟人在街上吵什么吵？還有，今天要是潑過來的不是糞水是刀子，你人就沒了。”
“無妨的，若有人敢刺殺我，那便是與晉王撕破臉，非但阻止不了新政，還要面對晉王的清算。只有這樣，他們還能說是民意……”
花枝懶得聽這些有的沒的，只覺得這人比王笑還啰嗦。
她想到自己的那條蛇還放在酒樓里，漫不經心應道：“民意什么民意，民意就是填飽肚子。”
范學齊眼睛一亮。
他在這一刻之前很是迷茫。
自己嘔心瀝血擬出來的新政，就是為了讓天下百姓過上更好的日子。但看眼前這個衣裳襤褸的啞巴，分明就是自己想要幫助的老百姓之一。可為什么偏偏就是這樣最苦的人會拿著糞水來潑自己？
他不知道當眾襲擊官員是大罪嗎？是被人慫恿、收買？為了幾兩可憐的銀子？