哪怕明知是這樣，范學齊也感到一陣心寒。覺得自己想讓他們少被那些權貴剝掠一點，他們反倒幫著那些權貴來對付自己……
唯有花枝的一句話，讓他感到自己做得沒有錯。
然而，花枝已經走掉了……
花枝跑回酒樓里一看，只見所有人都堵在門邊、窗邊看熱鬧，而桌子上那個褡褳還在，可是那只大蛇卻不知道到哪去了……
白府。
白義章擱下筆，把剛寫好的奏折遞出去。
坐在書房里的另一個人是錢承運，接過奏折看了一會，點了點頭。
“如此旗幟鮮明地反對新政，真的不會觸怒晉王嗎？”白義章問道。
錢承運道：“你是怕我是在給你下套？”
“別以為我不知道何良遠是怎么死的。”白義章道：“當時你若肯與他講一句真話，如今他人還在。”
錢承運搖了搖頭，道：“當時情況不同，晉王是一心要何良遠死。但你不是，晉王若要對付你，你早就不在了，不需要我下套。”
“那你是真反對新政？”
“我的奏折你也看了。”錢承運鄭重道：“我認為新政不妥，極力主張反對。”
白義章又問了一遍：“你敢反對晉王？”
“現在的晉王與以往不同了，他雖不是天子，卻是你我的‘君’，是天下的‘世主’。他不能再像以前一樣，橫沖直撞，想抄誰的家就抄誰的家。世主治世是要講規據的，否則天下就亂套了。”
白義章點了點頭，不需要錢承運多說，他已經明白了這層意思。
“只要我們按規矩來，晉王也會按規矩對我們？”
“不錯，我是晉王的臣子，為人臣子，該做諍臣時就該做錚臣。”錢承運道：“新政不是小事，晉王必然不敢一意孤意，而是會聽所有臣工的意見。”
“可是……朝中有變法派和保守派，但保守派里也有人激進、有人穩妥。”白義章道：“我擔心的是，一旦表明立場，那些激進者要是做出什么事，落下把柄、或惹惱了晉王，只怕要連累我們。”
“放心吧，晉王心里有數的，不至于連誅。前些年晉王胡亂殺人，埋下了不少禍根，這一次不能再無故殺人了，否則何以使天下人信服？新法，我是一定要反對的，但記得，一定要有理的據，別讓人……”
話音未落，外面響起通傳聲，有個下人匆匆進來，對白義章耳語了幾句。
白義章皺了皺眉，揮退那下人，向錢承運道：“那些人往范學齊身上潑了糞。”
錢承運也不刻意掩飾，眼中泛起些憂色，喃喃道：“有些出格了，但還算知道分寸。只希望這些蠢材到此為止、別再給我們拖后腿……”
“這些蠢材做得還不夠。”
馬伯和一邊匯總著這幾天京城里的各種消息，一邊喃喃道：“要讓他們鬧得更厲害些，現在還太溫和了。”
楊全望撿起一封封消息看去，卻覺得這些事一點都不溫和……
二月初六，一個叫康季良的京中善人，向順天府狀告范學齊奸淫其妻，范康兩家本是通好之家，此事一出，京城輿論嘩然。
二月初九，范家當年在京城經營“芳園”之事被好事者捅了出來，此后共有十七名女子狀告范家強擄她們，逼迫她們侍奉達官顯貴；
當日，刑部又派人到經改司捉拿了一個叫徐維的小官，因有人指證他是南京派來的細作。錦衣衛很快就勒令刑部放人，并指責其越權，雙方在刑部門口爆發了一場小沖突。
二月十日，京城各個茶樓酒肆開始有人宣揚經改司的官員品行低劣；三名婦女堵住經改司衙門，指責侯方域巧言騙色；又有人指證姚啟圣是建虜細作，身上還背著殺人案……
二月十三日，終于有一名御史上奏，彈劾王康貪墨，并把這案子與范學齊聯系在一起，指出王家與范家也是世代交好，王珍與范學齊是至交好友。
二月十五日，王康、范學齊等人貪墨國庫的說法開始在京城流傳，很快甚囂塵上。
……
楊全望只看這些情報，都能感受到整個京城輿情沸騰的氛圍。