敗局已定。
周泰感覺得到，身邊的將士都在看自己。在他們的視線里充滿了沮喪，又期盼著自己像往日里很多次那樣，帶領他們取得勝利。可這次沒有辦法了。
他有些后悔。自從赤壁戰后，吳侯的勢力大舉擴張，自己跟著周郎和黃公覆等人不斷開疆拓土，眨眼間就奪取數郡之地。在這一輪擴張過程中，幾乎沒有遇到過真正的阻礙，荊南的所謂地方豪族，在吳侯的威力之下只能跪地求饒；而玄德公……玄德公絕大多數時候謙恭而客氣，并沒有對抗的意思。
甚至可以說，每一次與玄德公下屬的沖突中，我方一旦強硬，對方必然退縮。或許正因為如此，自己這一年來愈來愈習慣于展示強硬的手段。雖然數月前廬江雷氏迅速控制樂鄉，自己卻沒有真正重視他們，更沒有吸取那次失敗的教訓。
廬江雷氏是淮南一帶桀驁不馴的豪武家族，他們的行事風格，與玄德公素日里溫和柔韌的路數大是不同……顯然玄德公將他們擺在樂鄉，就是要發揮這些人的兇狠手段。自己卻還沉浸在固有的習慣做法之中，這就是導致今天惡果的根本原因。
這個結果有點慘烈，出乎自己的意料。一次又一次的勝利戰績就此結束了，而十多年的戎馬生涯也將走到盡頭。
周泰忽然覺得愧疚，自己出身于寒家，只是個一勇之夫罷了。多年來，吳侯信任自己，提拔自己，不斷地授予重任、重權。可是現在，自己虛擲性命于此，連帶著部下們也都……我辜負了吳侯啊！
周泰咬了咬牙，踏前幾步。
他看到前方的陣列里，將士們仍在堅持，這些都是真正的精銳之士，他們從不知道什么叫后退，也不知道什么叫失敗。但事實上他們就是在后退，而陣線也已經越來越單薄了。
“殺了雷遠，殺了他。”周泰說。
“什么？”部下們問道。
“這樣消耗下去，沒有任何機會。”他沉聲道：“只有殺死雷遠才能贏！我們得沖一次！”
這時候，他已不知道該說什么才能鼓舞士氣，但他舉目四顧，看到自己的親衛圍攏過來。每個人都握緊了兵器，像以往那樣齊聲回應：“遵命！”
周泰轉回身，看了看大纛之下面容冷峻的雷遠，開始奔跑。
“颼颼”的響聲，從他的臉邊身旁飛掠而過，這是雷氏部曲們發現了這支試圖反擊的小隊，開始集中箭矢射擊。周泰把大刀橫舉在身前，半彎著腰，快步急沖；而他的身后，悶哼和慘叫之聲連綿不斷。
“繼續射！”郭竟說道。
作為最得雷遠信任的部下，郭竟一向都承擔重任。在戰場廝殺的時候也是如此。此刻他負責正面的攻勢，一方面如同鐵錘般不斷粉碎吳軍的反抗，另一方面，也能靈敏地調動兵力，協調左右兩翼的進攻。
這名昔日以驍勇著稱的陳王麾下騎督，如今指揮若定，漸有大將之風。即便周泰和他的近衛們以死傷二十余人的代價，突破了箭雨的攔阻；即便最前方的槍矛手和刀盾手抵敵不住周泰的狂猛突擊，開始退后，郭竟也不慌亂。他立即調動兵力從兩側挾擊而上，而本人前進的步伐并不稍停。
在郭竟身后，隆隆鼓聲依舊，雷遠的大纛也依舊指向前方。