來者是贊軍校尉魯肅。
魯肅其人文武兼資，在武人之中，以思度弘遠著稱；而與文臣們相比，他又精擅擊劍、騎射，勇烈過人。近年以來，孫權為他專設贊軍校尉之職，一方面直接參贊軍機，一方面又作為東吳戰略層面的主要謀士。
片刻之前，孫權才使朱治去召見魯肅，倒不曾想這么快就來了。響應得如此迅速，恐怕他一直就等在府外吧。
前幾日里，魯肅從巴丘陪著諸葛亮到柴桑，沿途加意關照，以至于文武群臣都有議論，說魯肅過于親近劉備。此番諸葛亮求見，魯肅又在府外殷勤等候，看這種關懷備至的架勢，群臣所言或然不虛。
但不管怎么說，現在確實需要魯肅。
“子敬來了啊，起來吧。”
孫權睨視著魯肅寬厚壯碩的身軀，露出勉強克制怒氣的表情。不待魯肅起身，他又瞪了一眼諸葛亮，重重地哼了一聲，轉身回座。
孫權背對諸葛亮的時候，輕輕地吐了口濁氣。
確實沒想到劉備的胃口這么大，以至于自己居然失態了。剛才的表現，似乎有點過火。
好在魯肅及時趕到，否則萬一收不了場，兩軍豈非又要廝殺？眼下曹軍蠢蠢欲動，再與劉備為敵，那才是真正的大事不妙。
孫權這么想著，三兩步折返回座，腳步穩健，身姿也絲毫沒有動搖。
他雙手扶著案幾，再度望向諸葛亮，用少許平緩的語氣道：“玄德公是荊州牧，所以向我討要荊州各郡。然則，我是徐州牧，難道還能向曹公索取淮泗之地嗎？荊州云云，還請孔明先生再也不要提起。”
諸葛亮沉聲道：“吳侯，那終究是不同的……”
魯肅連忙打岔：“孔明，你稍安勿躁，且聽我主說完。”
魯肅是諸葛亮的兄長、討虜將軍長史諸葛瑾的好友。在赤壁戰前，他又是代表吳侯，向玄德公致以關切之意的使者。此后兩年間，孫劉兩家的關系無論如何變化，魯肅始終是其中堅持維系聯盟之人。他如此誠懇勸說，諸葛亮也不好落他顏面。
“武陵。”孫權嗓音干澀地說出說道：“武陵太守黃蓋，即日轉任江東。武陵的臨沅、漢壽、沅南、龍陽四城，都可以交給劉玄德。除此以外，我江東都有駐軍，寸土不讓，沒有商量的余地。”
魯肅期盼地看看諸葛亮。
站在魯肅的角度，他明白，吳侯已經做出了極大的讓步。東吳在武陵的轄區雖不廣大，但將之交給玄德公，便等若承認了己方此番戰事的失敗。在此基礎上，雙方完全可以冷靜下來，好好談出一個結果。
而諸葛亮只皺眉不語。
過了半晌，他嘆氣道：“吳侯，眼下荊州局面如此，且不談貴我兩家是非如何。眼下以江東的力量，哪里還能維持得了荊州各地的駐軍呢？就算竭力維持，又有什么意義？”
魯肅不悅地道：“孔明，你未免小覷我江東。”
“子敬，你且聽我剖析。自峽口至海，五千七百里的大江連綿，江岸兩側，夷陵、沔口、尋陽、柴桑、東關、皖城、京口……不下十余處處要隘都需屯戍，是也不是？襄陽、合肥兩面曹軍，都動輒要以數萬重兵鎮之，是也不是？”
“江東帶甲十余萬，又以水師緣江調動，上岸擊賊，洗足入船，無不如意，孔明，你多慮了。”
“子敬莫要忘了，吳侯還要面對我們。為了與荊南對峙，吳侯在益陽、巴丘、江陵、乃至麻、保二屯也都要留駐大軍。以玄德公的兵精將勇，吳侯又打算動用多少兵力？”