片刻后，從帳后轉出一名高大的越人戰士。此人光頭紋面，相貌甚是丑陋可怖，兩耳都掛著鑲金象牙耳環，腰間懸著一柄劍、一柄手斧。
這個名叫羅阿憚寧之人，也是黃小石在交州招募的蠻夷部下之一，與羅柯不同的是，羅阿憚寧不僅是越人中的勇士，還是廉水部的酋長之子，自領部族兵二百人。他在響應了交州軍府征召之后，從二百人里擇出五十精銳，成了黃小石的得力部下。
此番出兵北上之前，羅阿憚寧看中了高涼郡中一名漢家郡吏的女兒，所以一直在努力積攢錢財，以備提親。黃小石知道他的心思，每次得到像樣的大錢，都專門為他留著。
拿到這兩枚大錢，羅阿憚寧嘿嘿笑了笑，向黃小石鄭重地行了一禮。黃小石拍了拍他的臂膀，讓將士們各自忙著。
昨晚一場雨，波及了廣大范圍。黃小石本人不在，將士們收拾物資營帳、填埋水坑之類的事情做得就不積極，營里亂哄哄的不像樣子。這會兒眼看曲長來了，他們才一個個大干起來。黃小石看在眼里，也不說破。
三年前交州軍與江東作戰，動員的兵力雖眾，但戰斗的激烈程度嚴格來說，并不算高。再往前推數年，在益州、在江淮乃至入交州的作戰，有激烈的時候，但動員的兵力又相對較少。
另外，距離淮南豪右聯盟翻越灊山抵達荊州，已經十年了。作為交州軍骨干的淮南將士，這些年里陸陸續續退伍了很多，這也是黃小石能從士卒一路升遷道曲長的原因。
新卒們或為荊、交兩州的漢人良家子，或為荊蠻或南蠻、百越之民。他們在戰場上的表現，能否與當年血戰余生的精銳老卒相提并論，黃小石還沒什么把握，至少，這時候沒必要苛求。
雖然將士們始終都保持著高強度的訓練和高水平的裝備配給，但接下去面臨的將是真正的大戰。在戰前，讓將士們見一見曹軍的血，緊一緊自家的精神，才是最重要的。
至于由此造成的人員損失，那簡直微不足道，如果黃小石會將之放在心上，他也當不了曲長。
好在將士們的斗志都很旺盛。畢竟過去數年間，武人在交州得到了極優厚的待遇。每一名士卒都期待著通過戰斗立功，進而獲得田地和高出眾人的身份，如果能像黃小石這樣平步青云一直做到曲長，那可就更妙了。
待到醫官替黃小石拾掇完了，他起身披上干凈戎服。
立即又有好些士卒圍了過來：“曲長，下一次是什么時候？我去！我去！”
在黃小石分配賞賜的時候，賀松立即審訊了他們抓回來的那名營司馬，而審訊出的結果，又被飛騎送往當陽。
此前張郃曾率軍攻破章鄉，并在那里擊敗了關羽部將趙累的部隊。
關羽立即拔營前出，親自進抵到章鄉以南三十里的當陽縣城，前鋒直接越過長坂。而曹軍在章鄉、夾石一帶便無法立足，被迫北返。
這幾日里，曹劉兩軍彼此不斷試探，各自派遣精干人手潛伏、抓捕、偵查。不止各路將校的下屬，關羽本部的騎兵斥候也分成三班輪番出動，在超過百里的范圍內作反復的巡弋，并捕捉機會向北滲透。
短短數日內，兩軍之間小規模、小范圍的劇烈沖突爆發了不下百回。雙方都有不小的折損，也都有相當地位的軍官被俘虜。
從俘虜們的口中，江陵方面漸漸獲知了襄陽曹軍的大體布置，而今日抓到的這個營司馬，帶來了目前為止最清晰的情報。
“浮城？浮橋？發石機？”關羽喃喃自語。