廬江雷氏終究不是那種有傳承的將門，雷遠的用兵之法，更多是從一次次如履薄冰的戰斗中提煉來得，他日常研習兵法，常是有一搭沒一搭。
所以他記錯了，“兵無常勇，亦無常怯”這句話，并非出于兵法，而是出于《呂氏春秋》。全文是：“民無常勇，亦無常怯。有氣則實，實則勇；無氣則虛，虛則怯。怯勇虛實，其由甚微，不可不知。”
這段話的意思是，人的勇氣最難以把握，情緒心態往往因時、因地而異，戰況瞬息萬變，而勇與怯這完全對立的兩種心理反應，則會因為戰場上的某些因素而反復逆轉。
此時據守樊城的右將軍張郃，對此體會得最是深刻。
張郃的本部，原本大致布置在樊城西面的漢水沿岸，再通過規模龐大的浮橋、浮城，與襄陽城西面的萬山相連。
這也算是張郃的老本行了。他在袁紹麾下時，就以善列營陣、善用地形著稱，故而當年江陵大戰，也是他負責修建并據守大江上的浮橋。
江陵大戰以曹軍潰敗，征南將軍曹仁戰死而告終。張郃的浮橋被荊州水軍以巨舟撞斷，導致他和麾下萬人被困在江心沙洲，做了俘虜。后來多虧的曹公掛念同樣身在囹圄的夏侯惇，這才驅使荊州士族萬人南下，換回了夏侯惇和張郃所部。
這一回在漢水上修建浮橋，張郃痛定思痛，將浮橋修建得比上一次要牢固許多、扎實了許多，又排布了不少專門用來對抗水軍軍船的器械。結果，來得不是荊州水軍，而是洪水。
張郃數年來聚攏的部屬們被洪水一沖，幾乎盡數化為魚鱉。他自己僥幸在水畔高地，逃得性命，可奔到樊城糾合余部時，城池泡在水里，人也泡在水里，所有人都已經崩潰了。
此時又聽說，交州軍各部勢若怒濤，從幾個方向同時攻打鹿門山周邊的曹軍營地。若交州軍不顧鹿門山，而一口氣直沖樊城，張郃能不能守住？他真沒多少把握。
那幾日里，張郃的部下們，也都人心惶惶，任憑張郃怎么竭力鼓舞，終究一日過得比一日更煎熬。
然而三五天以后，局勢陡然翻轉。魏王竟然對一切都早有準備，暴雨一停，水勢稍退，數以萬計的援軍就從漢水和淯水上游兩處洶涌而下，沿途擊破荊州軍、交州軍的阻礙，直取襄樊！
這一來，樊城的守軍們絕境逢生，無不狂喜。許多將士在城頭跑跳歡呼，揮舞軍旗與漢水對面的襄陽呼應，甚至晝夜不停地擂響戰鼓，以向對岸的荊州軍示威。
這時候張郃反倒是比較冷靜的一個。他忍不住想，如果魏王早有準備，那為何不事前提醒將士們？上萬人的折損，難道魏王就不在乎？
雖然心懷疑慮，他到底也是歡悅的，于是竭力重整樊城守軍，并與鄧塞的守軍聯絡到一起，預備迎接魏王的本部大軍南下。
然則到了今天下午未時前后，樊城里所有的人，又再次陷入了驚恐。
天光陰郁，濃云四合，可張郃依然能看到漢水對面襄陽城里時不時騰起的濃煙，看到城頭上面仿佛螞蟻般的將士彼此廝殺，代表曹軍的旗幟被一面面地放倒。城里的嘶吼聲、喊殺聲混和在漢水的濤聲里，隱隱約約地傳來，或哀慟、或驚恐，或高亢，或振奮，此起彼伏，使他突然覺得有些暈眩之感。
樂進和滿寵怎么回事？竟把襄陽城丟了！
襄陽、樊城乃是一體，襄陽有失，樊城該怎么辦？
張郃眼看著城頭上的將士們個個面如土色。他連聲道：“不要慌，穩住！”
可是一時間如何穩得住？就在他身下的城池甬道間，甚至有將士驚惶地想要逃跑，遭軍官攔截以后，失去理智地廝打起來，最后被趕到的軍法隊斬首示眾。
好不容易穩住城里軍心，張郃緊急派出使者，十萬火急地向北方傳訊，同時又勒令部屬們盡數打起精神，整頓城池守備，以防萬一。
他所防備的“萬一”，當天就成了真。襄陽城里的喧鬧尚未告一段落，數十艘，近百艘的軍船展開了一個至少寬過四五里的正面，從漢水下游的某處疾馳而出，竟渡向北！
荊州軍怎會還有余力？他們又哪來這么大膽子？荊州軍總共也不過三萬余眾，竟然方取襄陽，便攻樊城？他們的胃口太大了，難道不怕吃得太多，噎著嗓子嗎？