淯水以東的戰事，結束得比淯水西面更早些，這時候已經沒有任何成建制的抵抗了。
由于泥濘地面的影響，漫山遍野的潰兵掙扎在瀴水兩岸。有些人廝殺受傷，走著走著，就栽倒在曠野深潭之中，再也掙持不起。而當下一批人行進此地的時候，前人的尸體已經慢慢地涼得透了，有時候被后來者當做踏腳的工具。
這時候，什么戰友之誼，什么袍澤之情，都沒人提起，失敗的武人與行尸走肉并無不同。可是，偶爾有幾匹戰馬逡巡，發出失去伙伴的哀哀嘶鳴，又令人心神顫動，忍不住嚎哭起來。
在這種環境下，還能保持冷靜，竭力尋求脫身之法的，都是曹軍中極出眾的人才。
比如鄧展。
鄧展是曹操帳下親將。他膂力超群、武藝精熟，尤其劍術、射術和空手入白刃的手搏之法，都在鄴城得享大名。又因為其家族與曹氏世代交好，故而他被曹操引為親將，能夠自由出入宮闈，擔負種種機密任務，雖然沒有帶領大軍的經歷，卻在鄴城、許都，都有極特殊的地位。
此前行軍時，鄧展跟隨著步兵校尉段昭所部行動。后來交州軍洶涌而來，段昭所部死命抵擋，卻終究不敵。段昭被敵將寇封斬于陣前，其部當即大潰。
鄧展眼看大勢已去，連忙帶領身邊數人直接往北逃竄。一隊交州騎兵在后如影隨形地追擊，以箭矢拋射，鄧展等人不斷張弓搭箭還擊，須臾間雙方各死十數人。
交州軍今日長途奔襲廝殺，戰馬無不疲憊，不堪久追，沒過多久就體力不支了，慢慢放棄。而鄧展等人的坐騎也沒好到哪里去，他們在逃亡的時候，全然顧不上分配戰馬的體力，這會兒好幾人胯下戰馬的嘴角都噴出白沫，只是憑著對主人的忠誠竭力堅持。
鄧展等人策騎跑了數里，只得擇一處近水洼地，躲進蘆葦蕩里稍稍歇馬。
鄧展取下腰間的水囊，遞給身邊一名文吏打扮的中年人：“請喝水。”
中年人眼神逡巡地看看四周，慢慢接過水囊。
鄧展想了想，和氣地道：“這是我自己用的，請放心。”
中年人略微松了口氣。
相比于鄧展等武人久經風霜的堅強姿態，這中年人的體格顯得很是脆弱。他裸露在外的面部雖然臟污，但手上皮膚都很白皙，指掌纖長，似乎絕少經歷野外嚴酷環境錘煉，手臂也很瘦弱。
他接過水囊，咕咚咚地猛喝了幾口，嗆得連連咳嗽。咳嗽了幾聲，他又哇哇地吐了起來，顯然他很少騎馬奔走，承受不了戰馬起伏的顛簸。
甚至他在蘆葦間走路的姿勢也很古怪，兩條腿外撇著，應該是適才策馬的時候，被馬鞍磨破了大腿內側。
曹軍多戰馬，通常來說，就算軍中文吏也常縱馬往來，除非一些地位極高的貴胄子弟，絕少有如此膚脆體柔的。誰人在騎術上頭露怯，還難免遭到同僚和上司的戲弄。
但鄧展此時卻無心苛責。
他猶豫了片刻，探出手去拍打中年人后背，稍稍緩解痛苦。
“敵軍的兵力并不多，他們阻攔不了我軍無數人四散奔逃。還請再堅持一會兒，只要再往北去，一定能得到鄢陵侯所部的接應。”
中年人喘息著輕笑了兩聲。
鄧展見這中年人無意言語，稍稍躬身退后，與其他幾名同伴撕下身上戎服的布料，包扎傷口。鄧展自己的側腰被一支長矛劃過，創口極深，血肉模糊中依稀可見灰白色的肋骨，其余幾名將士也帶著輕重不一的傷勢，處置起來頗不容易。
但無論幾人如何忙碌，總有人死死地盯著中年人，絕不移開視線。
過了會兒，中年人忽然道：“鄧將軍，你這又是何必？若我們在此止步，等到戰事結束，你將我獻給漢中王，必定能得到……”
說到這里，他發現鄧展的眼神忽然變得極其兇惡。
這樣的眼神，中年人看得太多了，每一次見到這樣的眼神，都代表他的尊嚴將被踐踏，他本該有的利益又一次遭到剝離。過去的許多年里，哪怕在睡夢中，他都許多次被這樣的眼神嚇醒。
而此時此刻，哪怕他已經確認了曹軍大敗，鄧展只在絕望奔逃之中，他仍不敢面對這樣的眼神。畢竟這鄧展，是曹操手下最兇惡的猛犬！