中年人猛地垂首，看著地面，整個身體都變得僵硬了。
鄧展沉聲道：“劉備是禍亂天下的逆賊，不是漢室忠臣！他的野心，早就昭然若揭，難道……難道足下反而看不清楚？足下真以為去往南面，就會比留在北面好些？”
中年人只有苦笑。
他這一生中，曾經以為董卓是忠臣，沒過多久董卓成了逆賊；曾經以為曹操是忠臣，結果被曹操硬生生迫到家破人亡。但劉備畢竟不一樣的，再怎么說，劉備姓劉。只要他姓劉，就絕不是逆賊。
只不過，鄧展有一點沒說錯，劉備當然是有野心的。沒有野心的人，在這亂世中也做不到漢中王。所以對于他個人來說，曹劉兩家在某種角度，也沒什么太大的區別吧。無論他在哪里，都只能做籠中之鳥、釜中之魚，這是不會變的。
他蹲下身，打算坐倒休息，不再討論這個話題。
正在此時，忽聽得蘆葦外沿有人高喊：“在這里了！”
怎么就露了行跡？鄧展和幾名同伴大驚暴起，待要取手邊弓刀廝殺，外頭又有人喊：“放箭！放箭！”
下個瞬間，數十支箭矢掃過蘆葦，噼噼啪啪地直射進來。
鄧展的運氣甚差。一只重箭直落，射中了他的腳面，寬大的箭頭穿過皮靴的腳背，打碎了腳上骨骼，又透出腳底扎進地面。鄧展悶哼一聲，一時動彈不得，全身武藝施展不出半分。
他強忍痛楚去俯身拔箭，剛彎下腰，早有多名荊州士卒從蘆葦蕩里沖出，持著長槍大矛亂刺。槍矛的尖端連接捅入鄧展的肚腹，發出噗噗的聲響，待到槍矛拔出，腸子和內臟便從傷口溢出來，發出臭氣。
與此同時，鄧展的幾名同伴俱都身遭刀斧而亡。
場地間除了繼續涌入的荊州士卒，只剩下臉色慘白的中年人。
巧得很，適才箭矢掃過，居然沒傷到他分毫；而荊州士卒沖入廝殺的時候，又因為他手無寸鐵，一看便知不是個有威脅的，竟沒人去斫砍他。
中年人渾身顫抖地站在原地，看著蘆葦蕩深處，邁出一名高大的蠻夷。此人光頭紋面，相貌甚是丑陋可怖，兩耳都掛著鑲金象牙耳環，腰間懸著一柄劍、一柄手斧。
士卒們見他來，都道：“羅阿憚寧，這人武器精良，身上穿的也好，定是個大官！你割他的頭回營，定能再計一功！”
羅阿憚寧看看鄧展的尸體：“真的？我讀書少，認不得這些漢家的官員打扮。你們幾個，可不要唬我！萬一耽擱了我的婚事，那可不成！”
羅阿憚寧三句話不離自家的婚事，他的同伴們聽得耳朵里都要起老繭了。當下士卒們皆笑：“必不唬你，快去割了首級！算上這個功勞的賞賜，就足夠你迎娶牛家的女兒啦！”
“此人確是個將軍。你取他首級以后，記得拿上他腰間的玉帶鉤……那是二千石將軍所用的佩飾。”中年人本來縮在一旁發著抖，這會兒忽然道。
羅阿憚寧猛地扭頭：“你是誰？你怎么知道？”
中年人想了想，他幾乎要將自己的身份合盤脫出。但在這個剎那，他又覺得，不妨稍微等一等。于是他站直身體行了個禮：“我姓伏，瑯琊東武人。原為許都小吏，隨軍至此，幾乎死在亂軍之中。這位……這位羅將軍若不熟悉曹軍將校的甲胄服飾規格，我倒十足可以效力。只求將軍饒我性命。”
幾個士卒都哄笑：“你這廝，看起來不像是能殺人的，我們要你性命做什么？”
羅阿憚寧點了點頭。他仔細看看這中年人，見他確是手無縛雞之力的讀書人樣子，于是也有了個新想法：“這位伏先生，你愿意去交州么？”
“什么？”
“這場仗打完，我要去娶合浦郡右賊曹掾史的女兒，但是身邊缺個讀書人操辦。你愿意跟著我去交州么？我在交州有個莊園，還有很多地，你可以幫我的忙。”
那中年人的身體晃了晃，大概是覺得這建議過于突兀。
“怎么樣？”羅阿憚寧問道：“你識字的吧？你還可以教我識字，嗯，還有寫字。我以后要做漢家的將軍，不會認字寫字，肯定不行。”