昆陽，一場入秋小雨后，夏侯尚在營前跑馬射箭，汗氣蒸騰胸臆舒暢。
一壺箭射盡，他打馬回帷幕，跳下馬將戰弓拋給夏侯霸，問司馬懿：“真無更好人選？”
司馬懿神情尷尬賠笑：“確實沒有，陛下希望大將軍能探清敵軍虛實。”
去哪找一個合適又能出使劉備的重量級使者？
漢室老臣、家族被殺的人才斷層，殘存的老弱婦孺是又怕又恨；跟荊州世族關系親密的人，又是曹丕清洗時的關注重點。
所以現在想找一個體面的使者……沒有。
如果有，那也是不安定因素，鬼知道派到荊州見到劉備會說出什么話來。
世族、官員、名士中找不到合適的，那只好從宗室、近支親黨中尋找。
何晏勉強算，可妻子是曹操的女兒；秦朗的話……親爹秦宜祿是被張飛殺的，估計秦朗走到博望會跟張苞先打起來。
算來算去，反倒是夏侯淵的幾個兒子最方便，誰讓張飛娶了他們的堂妹？
可問題來了，夏侯淵戰死于漢中，夏侯兄弟幾個誰能和顏悅色去荊州完成使命？
夏侯尚有些不滿：“仲達，我欺田孝先一回，乃臨陣權變，實屬不得已。今若登門而去，再冒充仲權，就不怕敵國恥笑？”
“伯仁，此機會難得，正好一探荊州虛實。”
司馬懿專程跑過來自然不是干巴巴傳命令的，更是來相勸的：“仲權自幼長于中軍，外人不知面貌。伯仁面貌雖為人所知，但知者甚少，如徐商等人多被閑置，余下降軍也認不出伯仁。還請伯仁以國事為重，說不得也是一樁雅事。”
見夏侯尚靜心聆聽，司馬懿又說：“于文則學習活人劍逗留至今，宜催促其早歸。”
夏侯尚還是不為所動，司馬懿更進一步：“前將軍為伯仁前驅，可好？”
“這……仲達說笑了，某哪敢指揮晉陽侯？”
夏侯尚仰頭看蔚藍天空：“既是國家所需，尚當百死相報，何惜顏面乎？”
司馬懿見了指著夏侯尚臉哈哈大笑，夏侯尚也是哈哈大笑：“即便仲達不勸，我也有心去荊州一探虛實。”
兩人手把手返回一旁的帷幕，端起溫酒滿飲一杯，司馬懿比夏侯尚要高半個腦袋，體格更雄壯，更像一個能征善戰的將軍。
司馬懿抬手揩去胡須上酒液，哈一口氣笑說：“我也知伯仁心思，這才討來差使來見伯仁。”
說著司馬懿斂去笑容：“據江東通報，漢口之戰時田孝先使用白煙侵攻我陣，陣前三軍遇煙后當即陣列大亂，為其弓弩殺傷甚多，吏士因驚懼、傷亡而潰。吳軍前陣也是如此，多因這白煙而潰。”
夏侯尚自滿一杯握著沉吟，司馬懿繼續說：“我等推斷田孝先大肆殺戮我軍及吳軍前陣兵，意在滅口，不使我軍知曉白煙底細。此物一日查不明白，我軍就應持續避戰。否則決戰失利，悔之晚矣。”
“白煙？”
夏侯尚飲酒，瞇眼：“原來是這？此前也還奇怪漢軍為何大肆殺戮，原來是為隱瞞白煙。如此機密，恐非一時三刻能查明。陛下是何說法？”
“陛下也知此事艱難，故委托伯仁親至荊州一探究竟。伯仁無須涉險，能有所獲最好，若無也無礙大局，自有專人偵查此事。”
司馬懿說話間扭頭看南面，一臉憂慮：“國事艱難，有勞伯仁了。”
夏侯尚肅容應諾，思考白煙的性質，難道漢軍在南中、交州找到了奇異的毒草？
司馬懿也在疑惑，白煙的事情查不明白，那就要避免跟漢軍打決戰。
從家傳兵法和個人經驗上來掰斷，白煙應該是濕煙。
擔心貿然放煙毒不到人，漢軍才先布置疑兵放黑煙，就是為掩護白煙順利釋放。