象邑，約在四更末，天色即將啟明時。
蔡昭姬已然睡醒，正在銅鏡前梳理自己摻雜幾縷銀絲的頭發，思索著今日的雕版工作進度。
“嗚！”
“嗚嗚~！”
號角聲次第響徹，蔡昭姬心中一顫，手抖木梳墜地。
不遠處的屋舍里，典滿瞬間睜開眼，察覺左臂被妻子孟氏抱著、壓著，他張口呼吸晨間清涼空氣，輕輕抽出手臂，起身揭開蚊帳，光著肩背走向書房。
書房內有個竹簾隔著的內室，室內墻邊供桌上擺著典韋靈位，供桌兩側分別是一副黑漆高領戰鎧，以及征衣、戎袍、刀劍、長槊、弓箭。
典滿還在發愣，孟氏腳步輕微也跟著進來，抬手將耳際發絲挽到耳后：“妾身為夫君披甲。”
“好。”
典滿回答一聲，上前取下征衣往身上穿，雖然不知道究竟發生了什么，可四周越發密集、頻率趨于一致的號角聲，意味著戰斗隨時會爆發。
另一處院落，早起的夏侯尚聽到綿長號聲，原本佝僂的肩背突然就挺直了。
夏侯玄匆匆趕來，就見夏侯尚坐在庭院走廊的木地板上，盤膝在地，一口寶劍橫在膝上，拔出半尺細細把玩、鑒賞。
很快，夏侯徽、夏侯淳、夏侯綾三姐妹也都抵達，都披著頭發，還未梳妝。
夏侯綾不怎么敢看夏侯尚，夏侯尚瘦了太多，骨架寬大，可整個人臉上，身上已經沒多少肌肉，又積蓄長須，整日以黑紗遮面，顯得有些可怖、陰翳。
她也不怎么害怕夏侯尚，現在只是夏侯尚與曹丕之間的私仇罷了。
夏侯尚歸劍入鞘，雙手遞出：“靈帝造四口中興劍，一口遺失流落民間，為人所得進獻諸葛丞相，丞相又贈送陳公，欲在規勸、誡勉。曹丕篡漢時，三口中興劍落于陳長文、司馬仲達及我手中。”
夏侯玄接住這劍，輕輕拔出半尺，果然看到劍身銘文，跟田信那口劍一樣，只是有一個‘東’字，田信的是西中興劍：“父親？”
“我將隨陳公出征，此劍就交付太初。”
夏侯尚扭頭打量夏侯徽三人，目光在夏侯綾臉上稍稍停留：“安心等待，此役我軍必勝。”
三姐妹欠身施禮，夏侯尚則穿上草鞋，拄著手杖直出門去，大門前住在附近的夏侯氏部曲百余人已然集結，他們只有隨身佩劍。
夏侯尚對領頭的夏侯威微微頷首，就朝關姬所在的象邑城中走去，夏侯威引領部屬前往象邑校場集結，等待安排。
象邑校場，第三批北上的六個營南陽籍貫北府兵正在用餐。
整個象邑并沒有大型武庫，遷移的六營北府兵只有短兵護身，只有軍吏攜帶鎧甲。
全部十八營回鄉的北府兵都是輕裝，這種輕裝只能行軍，連平叛都夠嗆。
龐季被田信摳掉四個肩章銀星，掛著少校肩章在軍營碼頭邊來回踱步，他毫不氣餒，仿佛清晨太陽金輝下巡視雞籠的威武雄壯大公雞，昂首闊步，胸前繼萬歲、東征金幣后，又加掛北伐、嶺南兩枚金幣勛章。
軍階算什么，勛章才是實打實的。
聽到鐵靴踩踏石子的聲音，龐季扭頭，轉身，不情不愿拱手：“周將軍？”
北府左衛少將周卓穿戴華麗皮鎧，胸前掛著虎牙、萬歲、東征、北伐、武當、嶺南六枚金幣勛章，八種田信制作的勛章，除了‘宜都’、‘湘軍’，余下盡數掛在他胸口，走到哪里，誰敢忽視周卓？
龐季低頭施禮時，目光掃過周卓的‘武當’金勛章，這是周卓在武當道理學院擔任講師時獲得的，也是目前軍吏中最稀少的勛章。
周卓來到石砌碼頭，晨間河水漫過四層石階，水稍稍厚一些。