入夜，夕陽黃昏之際，曹茂圍繞著篝火灰燼轉圈圈。
灰燼里面是滾燙、平滑的河中石頭，大多有碗那么大，他選了兩塊石頭帶到帳篷前。
帳前，曹茂自己切割一條山羊腿，放血干凈的新鮮羊肉呈現一種淺棕色。
薄薄肉片放在滾燙石塊表面立刻冒煙，汁水與油脂溢出，強烈芬芳彌漫。
筷子夾起，在細鹽、黑胡椒、孜然混合的香料淺碟里輕輕一蘸，趕在羊肉熱燙之際趕緊送服入口。
閉上嘴，調料、油脂的味道在熱羊肉催化話，給了他豐富的口感，又細細咀嚼慢慢感受其中滋味變化。
同時手不停，又將兩片淺棕色羊肉片放到石塊上炙烤，一個人怡然自得。
曹丕漸漸走來，并未引起曹茂的注意和警覺。
見曹茂如此專注，曹丕要說的話也就堵在喉嚨里沒說，就當是經過，直接走了。
曹氏宗族四散，曹茂再讓他生厭，也是現在身邊最親近的族親了。
曹茂跟著狩獵一日，又不喜歡吃干糧，饑腸轆轆的吃了些烤肉填胃這才消停下來。
返回帳中取來一罐茶，做回原處旋開蓋子，就下意識探鼻子去聞茶味。
茶香中有細微的異味，曹茂垂眉就見茶罐里有一個拇指大蠟丸，不由皺眉，又回頭看一眼帳篷。
他于是又起身去帳篷里，再出來時手里多了幾個干棗、陳皮、兩個桂圓、枸杞以及曬干的一朵菊花，還有杏干等等之類雜七雜八的東西。
另一邊，曹丕回到大帳，整個人站在屏風面前，手里抓著筆在屏風上勾畫圓圈、方框、三角之類的符號，大概也只有他自己明白每一個符號意味著什么。
以洛陽周邊的地形來說，有信心堵住東三關來敵，所以張飛盡起關東四州兵馬，急切間也打不穿洛陽東三關防線。
可洛陽北部還有一個致命的關卡……小平津關。
黃巾八州俱起之際可謂州郡糜爛，靈帝設立八關都尉拱衛洛陽。
群雄討董之際，袁紹一度屯軍河內；而抵御河內方面的正是小平津關，當時小平津關都尉是賈詡。
小平津就在平縣，就在孟津邊上。
因此小平津關既無險峻地勢，偏偏還控扼洛陽北部的幾處大型官方渡口……若是失守，則全局敗壞。
當年群雄討董時，曹操這樣的大忙人都得去鐵匠坊鍛打兵器……哪里還有多余的人力物力去建造黃河水師戰艦？
沒有戰艦群，自然不可能在小平津、孟津、河陽津一帶爆發水戰……沒有水戰，當年賈詡自然能輕易守住小平津關，北岸屯軍河內的袁紹、王匡也只能干瞪眼。
現在不同了，張飛手里有一支青徐水軍，有足夠的戰艦，可以跨過虎牢關，直接上洛陽北部的小平津關進擊；也可以走雒水、伊水，繞過虎牢關所在的成皋，走雒水而上途徑鞏縣、偃師，直撲洛陽而來！
這條水，是當年洛陽百萬人口重要的物資運輸河渠，大型運船能走……水師戰艦也能走。
因此，張飛起關東四州郡兵向洛陽進發……戰爭的核心絕不是虎牢關、轘轅關、伊闕關這東三關。
而在黃河水戰，己方水軍在上游，雖有優勢，可架不住……缺乏水戰經驗。