關中上林苑，昆明池邊鑄幣工坊。
馬超也披一領深青色呢絨大衣，頭戴一頂羊毛氈縫合的斗笠，臉上則是遮塵的口罩。
他身邊田信也是同樣打扮，進入工坊區域，田信都會佩戴口罩。
他們面前遠處十幾步外，鋪石地面上正有一輛蒸氣車廂在緩緩移動；沒有研究新的車廂，而是以現有的軌車車廂為實驗平臺，設計蒸汽發動機。
車廂能穩定、勻速前進，動力接入加速齒輪組后，會提升檔位增加速度；齒輪組里還有一個原速倒擋。
很簡陋的蒸汽動力車，就連蒸汽機，也只是移植到車廂后的第二代。
現在加速點亮了蒸汽動力，限制車體的難點已經轉移到了承軸。
馬超已經可以想象，再過幾年發展，兩軍對壘時，某個人手持方天戟站在車廂上，黑色煤煙在左，右邊是白色的水蒸汽，在這黑白兩色云霧的襯托下緩緩向敵陣靠近……對面還能不能站穩腳跟？
與他想的不同，田信眼中等蒸汽車有更好的動力和地形適應力后……沖陣就更簡單了，蠻力沖撞最沒前途，車前兩側安裝兩個飛旋的圓鋸，管你什么陣勢，都能鑿出一個血色胡同來。
現在蒸汽機最大的作用不是給車輛提供動力，而是增加機械加工效率，以及為戰艦、運船提供動力。
長江水運，順游而下固然便利；可溯游而上實在是太累了。
長江流域有了蒸汽機提供動力后，能加速南方物資轉運效率，極大降低成本，會使更多提供運力的勞力轉移到工業方面。
等什么時候能以高爐煉鐵，一天能產幾百噸的時候，就修建鐵軌，將木軌體系全面升級。
在這之前，蒸汽機發展的重點方向就兩個，一個是為工業提供穩定的動力，使工業擺脫水力、畜力；一個就是為船提供動力。
田信等馬超消化這個‘令人驚惶’的偉大發明后，就一起來到辦公廳。
昆明池周邊修建的各類衙署的辦公設施都參照了北府常見的成排營房和長屋，辦公廳也不例外，就是一個面積寬闊的長屋，內部細分為左右兩排，中間是走廊。
因此冬日里，因窗戶封閉，只開啟了小部分天窗，所以光線不好。
馬超披著的深青色軍大衣掛在衣架上后，他站在火墻前伸手取暖，回味良久略略遺憾：“公上，蒸汽車載重近乎十馬力，可惜未能親臨、駕馭。”
“最好不要。”
田信取出茶葉為彼此沖泡，告誡馬超：“此物貪天之力，自制成以來，已發生兩次爆裂。蒸汽臌脹積聚鍋爐中，鍋爐若有隙縫，頓時轟鳴一聲，金屬、木板皆成碎末。近處的人難有全尸，稍遠一些，也會震出內傷，重者七竅出血，煎熬數日而死；輕的也會耳鳴不止，精神恍惚。”
哪有他說的那么嚴重，兩次鍋爐爆炸都是馬鈞測試的結果，熟鐵、生鐵鍋爐都炸了。
熟鐵熔點高于生鐵，偏偏生鐵質脆，不適合澆鑄鍋爐；因此目前鍋爐都是用合金技術更成熟的銅合金澆鑄的。
見田信說的可怕，眉宇間更有深深的忌憚、敬畏之色，馬超就收起了以身獵奇的好奇心。
轉而詢問：“此物能驅動車廂自行外，可有其他妙用？”