簽押房，茶桌中。
二人相對而坐，茶杯彌漫出茶香，彼此正在那里進行交談著。
孫吉祥是順天府宛平縣孫家莊人士，亦是孫家莊的第一位秀才，已然算是孫氏一族的驕傲。
順天府衙鄉試人才濟濟，而他這種農戶出身的窮書生很難脫穎而出。雖然他從小天資不錯，但最終為了生計，還是選擇做了吏員。
得益于籍貫的好處，令到孫吉祥能夠到京城衙門辦差，借著宛平縣衙作為跳板進入了翰林院，從而能夠在翰林院那種人文薈萃之地繼續深造。
若是一直如此，那他一生便是平平淡淡地度過了。
只是命運讓他遇上了林晧然，而他毅然接受了林晧然的橄欖枝，選擇成為了林晧然的幕僚。他從京城到了雷州，一路追隨著林晧然，最后又重返到這京城之地。
卻是沒有想到，他的族人迫于生計，同時受到一個熱血青年人的鼓動。他們一伙人前去盜取諸府的糧倉，而后被發現之時，他們更是直接搶了一些糧食。
在離開的時候，卻不知誰打翻了一盞油燈，從而引發了一場大火，而是招來了這一場滅頂之災。
林晧然從來都不是一個感性的人，在聽完孫吉祥的敘述后，便是端起茶杯喝了一口茶水，眉頭顯得緊緊地蹙起來。
雖然他很不想承認，但這時代的律法其實更傾向于保護士太夫和鄉紳的利益。若是他膽敢于傾向普通百姓，輕判那些搶糧燒房的“刁民”，他定然成為官紳階層的敵人。
林晧然出身于農戶，從不認為自己是官紳階層的一員，但他并不認為現在的他有能力跟這股無形的力量進行叫板。
昔日司禮監掌印太監劉瑾之死，充分地說明了很多問題，劉瑾可以做一個貪得無厭的權監，但卻不能做禍害官紳利益之事。
“東翁，我剛剛找到一名族人詢問過，他們雖然受到了村民孫強的蠱惑，但燒房實屬意外！如若真要判他們謀反的話，他們肯定會跟著孫強落草為寇了！為了順天府境內少幾名山賊，為了我那幾名本性善良的族人，還請大人網開一面！”孫吉祥一向給人的印象是工作狂，但此刻更像是一位慈愛的長者，顯得可憐兮兮地望著林晧然乞求道。
林晧然將茶杯輕輕地放下，緩緩地搖頭道：“先生，你是當局者迷啊！若本官在這個案子上偏袒于你的族人，定然會受到高耀等人的攻訐，這反倒會害了你那些族人，這并非解決之道。”
順天府尹固然很是風光無限，但亦像是坐在一個大烤爐上。在雷州和廣州，他能夠一言而決，但在這里卻得小心翼翼，時常要防著那些明槍暗箭。
“大人，可否有良策？”孫吉祥確實是沒有了主意，亦知曉林晧然不算是正直的官員，但卻有著一顆善心，當即渴望地望著他道。
林晧然的手指在桌面輕輕地敲動，接著將桌面的那一份訴狀遞給孫吉祥。
孫吉祥伸手接過那一份訴訟，眼睛卻是充滿著茫然地望著林晧然，不知道他唱的是哪一出。