在林晧然困惑的目光中，徐階從座椅上站了起來。
只是他并沒有上前扶起嚴世蕃，卻是突然“撲通”跪到地上，望著嚴嵩顯得言真意切地道：“元輔大人，請放心！若我徐子升有此等能耐，定會竭盡所能護世蕃周全，如有違此言，天誅地滅！”
突如其來的又是一跪，令到嚴府的家眷和家奴即是意外又是欣喜。特別是那兩個哭哭啼啼的婦人看著徐階竟然亦是跪下，這才發現事情似乎跟她們想的不一樣。
縱使他們嚴家的頂梁柱失勢，即便是徐階順利上位，憑著徐階如此恭敬的態度，他們嚴府不僅安然無恙，甚至還能繼續顯赫一時。
哎……
林晧然輕嘆了一聲，將周圍氣氛的轉變都看在了眼里，眼睛顯得復雜地盯著跪在地上的徐階，心里涌起一股佩服之意。
成大事者，能屈能伸，而徐階無疑深諳此道。
“莫要如此！子升，快快請起！”嚴嵩顯得有些措手不及，當即感動地從椅子上站起來，想要上前將徐階從地上挽起。
候在旁邊的嚴年反應很快，一把挽住嚴嵩的胳膊，而嚴嵩伸出一只手搭在徐階的胳膊上。雖然他的手掌已經枯瘦，但徐階的手臂同樣纖瘦，便是被他一把用力地抓住。
徐階感受到那股力道，便是順勢地從地上起來，神色顯得忠貞不渝地望著嚴嵩。他似乎不再是嚴嵩的政敵，而是嚴嵩昔日的接班人，會用全部力量保得嚴嵩全身而退，今后更是嚴府的保護神之一。
事實上，如果不是嚴家父子過于貪婪于權勢，熬到八十歲都仍然不肯退下，徐階未嘗愿意跟著朋黨滿天下的嚴家反目呢？
種種的試探，雙方已然都有了一個結果。
嚴嵩感受到徐階的那一份心意，便是連連拍著徐階的手掌顯得感動地道：“好，好，有你今日之言，我死亦瞑目也！”
“元輔大人跟隨圣上修道多年，身子骨還如此硬朗，定然能長命百歲！”徐階跟著嚴嵩雙手相握，眼睛飽含深情地回應道。
看著這和諧的一幕，林晧然的嘴角微微地抽搐，同時心里既是害怕又是僥幸。
若非他為了挑撥離間跑了這一遭，且還厚著臉皮懶在人家的家宴上。憑著徐階如此的做態和演技，他自以為指使張偉的搶功的高明行徑，恐怕會成為整個事件的替罪羊。此刻怕是要被徐階指名罵小人作祟，將一切的罪責都推到他或吳山身上，進而聯合嚴黨一起滅了他這一邊。
“老了，我是真的老了！”嚴嵩長嘆一口氣，連連地搖頭道。
若不是他自知身子骨扛不了幾年，加上確實沒有精力應付數之不盡的奏疏，更無法揣測到皇上變化莫測的心思，他又豈會如此輕易地接受當下這個結果。
他失勢的根源并不在嚴世蕃，而是他這副八十三歲的身材，還是這個越來越遲疑的腦袋。
“小閣老，快快請起！此次是老夫托大了，我向你賠不是！”徐階扶著嚴嵩重新坐下，急忙上前將嚴世蕃從地上扶起，顯得滿臉歉意地陪罪道。
嚴世蕃雖然恨死了徐階，但亦是被徐階這一跪，化解了不少的怨氣。最為重要的是，徐階選擇接受自己這一跪，無疑是證明不會對自己落井下石了。
只是他用力地推開了徐階的手，對徐階仍然沒有好臉色。他根本不需要徐階“放過”自己，以他嚴世蕃的智謀和實力足以輕松應對一切，且他不會接受這一個失敗的結果。