經過了這個小插曲，在接下來的酒宴中，氣氛顯得更加歡快。
嚴嵩將嚴鴻、嚴鵠等孫子侄叫了過來，讓他們一一給徐階敬酒。徐階這位岳老爺顯得和藹可親，對這些后輩很是關切的模樣，并對他們說了一些勉勵的話。
林晧然安靜地坐在末座，將這一切變化都看在眼里，只是面對碗中的那一塊燒得香噴噴的鹿肉，已然沒有了半點食欲。
吃過酒席，徐階謝絕嚴嵩的挽留，約了過些時日再來拜訪，便是乘坐轎子離開了。
“元輔大人，下官不再叨擾，先行告辭了！”
林晧然如同一個局外人般，在徐階離開之時，亦是跟著嚴嵩拱手道別，然后一個人悵然若失地走出了高大的嚴府大門。
已然是黃昏時分，外面的天空很是平靜，并沒有一點暴風雨來臨的跡象。
他一直以為自己經過多年的磨煉，已經能夠縱橫于官場，跟朝廷大佬直接進行角力，能夠參與到這一場權力游戲中去。
但就在今天，他才發現自己其實還遠遠不夠，此行的挑撥離間更是充斥著一種稚氣。
在這個官場中的人，誰都不會太蠢，誰都沒有那么多的意氣用事，更多還是各方的利益計算。一般的官場老油條都懂得這一點，更別說嚴嵩和徐階這種級別的老狐貍。
嚴嵩和徐階是政敵不假，但終究不是什么生死之敵，為的只是那一個首輔的寶座。
現在皇上已經做出了明確的決定，那一切事情都注定要塵埃落定。
嚴嵩故然是丟了一個相位，但這些年卻積攢了豐厚的家財，更是在江西坐擁上百萬畝良田，他怎么都不像是一個失敗者。
何況，他都已經八十三歲了，縱使他這一次能夠爭得過徐階，但卻爭不過皇上，更爭不過這老天。現在他選擇“功成身退”，無疑是一個明智的選擇。
很顯然，嚴嵩雖然老了，但腦子并不糊涂，不可能輕易跟徐階相搏。
徐階固然一度恨透了嚴嵩，但現在首輔的位置即將到手，他跟嚴嵩的仇怨自然是煙消云散。當務之急，他是要坐穩這個首輔的位置，同時防止嚴黨的瘋狂反撲。
現如今，嚴嵩只要老實地退下去，為了防止他們瘋狂反撲，他自然愿意做出一些妥協。
嚴嵩需要和平地從首輔的位置退下去，需要幫著兒子嚴世蕃度過這一個的難關，徐階亦需要和平地接下首輔的位置，更要希望避免嚴黨的瘋狂反撲。
雙方從昨日的利益之爭，眨眼便成為互有訴求的潛力合作者，由著這兩只老狐貍共同周旋，合作自然是水到渠成之事。
反觀林晧然從城北跑過來挑撥離間，厚著臉皮呆在這里想要看一場好戲，這種想法顯得那般的稚嫩，根本還看不清這個朝局，亦不懂這個官場的真諦。
林晧然走下嚴府那十數節的臺階，回首望了一眼高大門庭的嚴府，看著那塊黑底燙金字體的牌匾。他心里卻很清楚，這里已然慢慢地失去色彩，逐漸遠離這個明槍暗箭的朝堂。