林平常來到桌前喝了一口茶，這才認真地詢問道：“柳州城現在的米市是什么情況？”
“這當真是不讓人活了，已經是一石四兩了！”陳掌柜聽到這話，當即苦澀地說道。
林平常雖然深知米市的價格不低，但聽到這個價格，還是忍不住吃驚地道：“怎么會這么高？是誰在哄抬米價？”
“柳州城的四大米行的掌柜結盟，現在的價格是由著他們說得算了！若不是我看形勢不對，多囤了一些米，怕是現在亦要任他宰割了！”陳掌柜吐露實情地道。
林平常又喝了一口茶水，便是正色地詢問道：“如此哄抬物價是要被斬頭的，你可知他們背后的靠山是誰？”
“我亦是打聽了一下，他們背后的靠山是柳州長官司兼柳州衛同知漢輝！此人的先祖漢忠被朝廷冊制為柳州長官司長官，在柳州的勢力不容小窺，漢輝還是柳州府同知錢回瀧的小舅子！”陳掌柜壓低聲音道。
林平常扭頭望向旁邊的沈妍，正色地詢問道：“沈妍，你怎么看？”
沈妍仍然一副男裝打扮，這些年一直追隨著林平常，當即便是回應道：“上策請柳州知府高焱搬出大明律，以哄抬物價的名義將四大米商斬掉一個，其他三大米商自然不敢再高價售米;中策散播聯合商團從雷州調糧的消息，讓他們主動降價售米！”
林平常聽著這兩個建議，卻是認真地詢問道：“你剛剛亦是見了高焱，你覺得高焱這個人會有這種魄力嗎？”
“應該沒有！僅是柳州的一幫鄉紳施壓，他亦同意將所有的難民趕出城外，這種人的性格過于優柔寡斷，應該是拿不出這種氣魄！”沈妍苦澀地搖頭道。
林平常伸手抓起桌上的長刀，當機立斷地道：“走，咱們去會一會這四位米行掌柜，先探一探他們的深淺！”
陳掌柜看著來去如風的林平常等人，隱隱覺得這個柳州城要生起一股波瀾，起碼一些人不會那般為所欲為了。
米商，這是跟鹽商、布商和藥材商并列的存在，他們通過低買高賣賺取利潤，而在特殊時期則會演變成壟斷的買賣。
柳州從去年的小旱到今年的大旱，令到米價一路走高。特別隨著五月的顆粒無收，令到米價是創下了歷史新高，已然達到了四兩一石的天價。
柳豐米行的錢掌柜剛剛吃過午飯，領著幾個小廝朝著柳豐米行走去。由于他的牙齒不好，里面還掉了一顆牙齒，正是用牙簽剔著塞在牙縫中的肉碎。
在城外數萬難民饑腸轆轆之時，他則是頓頓大魚大肉，每天倒掉的剩菜剩飯讓到下水渠的老鼠吃得毛發油亮。
想到剛剛吃的白切雞，雖然跟聯合酒樓的白切雞味道相似，但肉質卻塞牙。發現聯合酒樓不愧是天下第一酒樓，這白切雞還得到聯合酒樓的正宗，就是價格有點貴……
一念至此，他忍不住想要扇自己耳光，發現自己如此沒有出息。現在的米行可謂是日進斗金，竟然還覺得聯合酒樓的菜品貴……
“錢掌柜，恭喜發財啊！”在街口，一個滿臉笑容的員外迎上來道。
錢掌柜看到迎上來的人，卻是皮笑肉不笑地回應道：“呦，這不是咱們柳州城聲名赫赫惠民米行的孫掌柜嗎？這大白天不在你的米行看鋪子，怎么有空轉到我家里這邊來了？”