由于今年暑期檔推出的兩部影片《壯志凌云》和《翹課天才》都大獲成功，派拉蒙總裁西德尼·加尼斯最近一段時間也顯得意氣風發，因為公司現在算是徹底掃開了前兩年巴里·迪勒、邁克爾·艾斯納、杰弗瑞·卡森伯格等高管陸續出走的陰霾。
受到公司高層頻繁離職的沖擊，派拉蒙去年成績最好的影片《目擊者》票房也只有6800萬美元，很多媒體都在嘲笑派拉蒙母公司海灣西方董事長馬丁·戴維斯將巴里·迪勒等高層逼走的愚蠢舉動，還預測派拉蒙從此將一蹶不振。
現在，派拉蒙元氣復蘇，脾氣暴躁的馬丁·戴維斯最近一段時間也不再像趕騾子一樣盯著高管層，大家以后的日子會好過許多。
熱情地將趕來拜訪的喬納森·弗里德曼迎進辦公室，西德尼·加尼斯等秘書給兩人端上咖啡，寒暄幾句，才進入主題道：“喬，平心而論，派拉蒙非常想要《蝴蝶效應》這個劇本，不過，我們卻很難接受WMA開出的整體方案。”
這已經不是喬納森·弗里德曼今天拜訪的第一家電影公司，上午他剛剛去過華納影城。聽到西德尼·加尼斯和華納影業總裁艾德·莫利幾乎類似的說辭，喬納森·弗里德曼已經百分之百判定，好萊塢幾大電影公司絕對提前針對《蝴蝶效應》進行過串聯。
不過，表面上，喬納森·弗里德曼依舊不動聲色道：“西德，你應該看得出來，這是一個非常出色的項目，WMA也拿出了我們能夠提供的最佳主創陣容。”
“不，我可不這么認為，”西德尼·加尼斯搖頭道：“就像布萊恩·德·帕爾瑪，他已經連續搞砸了兩個投資過千萬的大制作，派拉蒙很難再放心地讓他執導這部電影。”
喬納森·弗里德曼反駁道：“西德，布萊恩最近兩部電影的票房確實不夠出色，但也不能算是搞砸。而且，影片票房失利的責任也不全在他身上。就像年初的《黑街福星》，米高梅不但把這部電影安排在了冷門的四月份檔期，還只給了300多塊銀幕。即使如此，這部電影依舊拿到了850萬美元票房，這已經足夠證明布萊恩的實力。而且，《蝴蝶效應》恰好也是布萊恩最擅長的電影類型。”
西德尼·加尼斯端起咖啡杯啜了一口，聳聳肩道：“好吧，即使這樣，WMA開出的200萬美元導演片酬也太高了，派拉蒙最多只能支付100萬美元。還有，那個編劇……”
這么說著，西德尼·加尼斯放下咖啡杯，起身從辦公桌上拿過來一份文件，重新坐回會客區沙發，將文件遞給喬納森道：“西蒙·維斯特洛對吧？這明顯是一個沒有任何資歷的新人。所以，我們同樣無法接受20萬美元的劇本報價，太高了，最多10萬美元，而且是兩個劇本。8萬美元給《蝴蝶效應》，2萬美元作為……嗯，這個，《死神來了》的選擇權定金。呵，從編劇工會查到這編劇的劇本可花了不少功夫，其實還有個劇本，但那個質量就太差了，完全不能算是一個故事。至于《死神來了》，雖然只有大綱，但想法確實不錯。另外，這些都是一次性的買斷價格，西蒙·維斯特洛并不是工會會員，派拉蒙不需要按照工會的基礎協議給他錄像帶和電視播放權分成。”
喬納森·弗里德曼默默翻著手中的文件，心里卻能夠感覺到西德尼·加尼斯這些條件中某種明顯的惡意。
不過，等西德尼·加尼斯話音落下，喬納森·弗里德曼還是不甘心地追問道：“那么，西德，男主角呢，你們覺得馬修怎么樣？”
西德尼·加尼斯臉上帶著莫名的笑意，幾乎沒有猶豫地點頭，道：“《翹課天才》的票房這么好，我們當然是很愿意繼續與馬修合作的。500萬美元的片酬雖然有點高，但馬修也值這個價。”
聽西德尼·加尼斯這么說，喬納森·弗里德曼終于還是確定，派拉蒙這明顯就是在針對自己這位WMA第一個打包項目的發起人，甚至想要通過這種小手段，將整個項目攪黃掉。
畢竟，布萊恩·德·帕爾瑪和西蒙·維斯特洛都是他手中的藝人，兩人的酬勞加起來還不到馬修·布羅德里克的一半。派拉蒙對他們兩個的薪酬斤斤計較，卻果斷同意了馬修高達500萬美元的報價，這顯然就是在試圖挑起WMA內部的不和。