離開紅木城的EA總部，西蒙又趕往帕羅奧圖伊格瑞特公司總部參加一個關于拆分在線軟件商店Ystore的項目會議。
這件事其實依舊與電子游戲有關。
為了進行更進一步的精細化運作，伊格瑞特在線軟件銷售平臺Ystore近期計劃拆分為兩部分，原本的Ystore在線軟件商店繼續提供各類型收費或免費應用軟件的銷售下載服務，游戲軟件業務則單獨拆分出來，成立一個專門的游戲銷售平臺。
西蒙根據自己長期以來的個人習慣，已經為這家網站起好了名字：Steam。
Ystore是西蒙的女管家愛麗絲·弗格森負責的第一個伊格瑞特公司項目，女管家目前的工作重心已經轉向亞馬遜網上商城，但軟件商店業務依舊由她分管，這次拆分會議同樣出席。
西蒙參加這些會議的目的只是希望對伊格瑞特公司的各項業務發展狀況擁有一個更加直觀的了解，持續一個小時的會議主要是分管團隊在自主討論，他并沒有過多發表自己的看法。
會議結束，打發走其他人，西蒙看向對面下意識又端起手邊咖啡啜了一口的女管家，問道：“周末沒有休息？”
愛麗絲·弗格森放下咖啡杯，道：“周末去了芝加哥，關于新一批配送中心規劃的事情。”
西蒙點點頭，他也知道這件事。
亞馬遜網上商城正在籌建一批全新的大型物流配送中心，全部7個配送中心總投資將達到3.5億美元，平均每個配送中心5000萬美元的投資，即使放在很多年后也是大手筆，一旦落成，還將為北美各地提供超過1萬個全新工作崗位。
這批物流配送中心在今年底明年初陸續落成并開始運營后，亞馬遜也將在圖書、錄像帶和電影周邊之外進一步增加網上商城的商品種類，因此是伊格瑞特電子商務業務一次很重要的布局。
打量著女管家精致清麗臉蛋上明顯的疲倦，西蒙道：“你要知道，伊格瑞特公司的業務，在我心里是有著很清晰的產品優先級，你負責的業務中，網上商城是絕對不容有失的重中之重，哪怕徹底失敗了，我也會重新開始第二次投入。相比起來，如果有必要，我會毫不猶豫拋棄軟件商店。”
西蒙其實已經不止一次強調這些。
愛麗絲·弗格森卻有些不太同意，反駁道：“過去一年，軟件商店為我們提供了非常可觀的營收和利潤。”
“但你也需要看到在線軟件銷售的發展趨勢，”西蒙立刻接道：“現階段，伊格瑞特的Ystore在技術支持、支付工具、網站流量、營銷推廣等方面確實有著無與倫比的優勢，軟件和游戲廠商選擇將產品放在軟件商店銷售能夠賣出1000萬套，自己搭建網站或許就只能賣出100萬套，這樣算來，30%的抽成是非常劃算的。然而，互聯網是一個非常開放的平臺，不只是微軟和美國在線，還有其他一些獨力的網絡公司也在嘗試進入這一行業。而且，隨著網絡技術、營銷渠道、支付工具以及自身品牌知名度等方面的持續發展，一旦廠商發現單獨搭建平臺銷售產品要比支付軟件商店30%的抽成帶來的收益更加可觀，他們肯定會傾向于這么做。到時候，你打算怎么辦？”
愛麗絲微微蹙眉。
其實這種趨勢已經出現，或者說一直存在。
甲骨文的數據庫軟件和微軟的一系列主打軟件產品，自始至終都沒有登陸過Ystore，因為這些廠商已經擁有自己非常成熟的分銷渠道，可以將毛利潤做到比Ystore商店的分賬比例還要高。
女管家當初也不是沒有考慮過降低分賬比例吸引這些頂級軟件廠商加入，只是當下的網絡傳輸速度對于數百兆規模的大型軟件來說也并不友好，用戶與其耗費幾個小時下載一款軟件，還不如開車出去花十幾分鐘時間購買一套實體光碟。
美國在線完成ADSL網絡升級后，北美大部分互聯網用戶的網速都得到了一次很大的提升，互聯網數據傳輸技術和在線支付工具也更加成熟，當Ystore再想促成這些合作時，微軟已經推出了自己的軟件商店，近期還果斷拋棄了Ypay，與美國運通合作推出了自己的在線支付工具Mirosoft-Wallet。