這事兒，如果不是后來馬蛇給張云海弄來老鼠藥，張云海每天晚上根本就睡不了個踏實覺。
馬蛇，是每天在校園里賣雪糕的一位中年男人。人很瘦，冬日里，老穿一件褪色很重的軍大衣。夏天，則老穿一件舊到后領口和袖口磨開了縫的白襯衫。但無論夏天的衣服，還是冬天的衣服，都看不到一塊污跡，總洗得干凈而整潔。
張云海課間站著同馬蛇說了幾回話，彼此就算認識了。
馬蛇瞅張云海偶爾沒課，便拐進張云海的辦公室，兩人互相遞了煙，一邊兒吸著，一邊兒聊天。一次，馬蛇問起張云海的食宿，張云海就說到老鼠晚間的侵擾，馬蛇聽后，很慷慨地表示要幫張云海弄老鼠藥。果然，沒出兩天，真弄了幾包送給張云海，并指導張云海將老鼠藥放妥當了。
一天，馬蛇同張云海聊完天，出去后，與張云海一個辦公室的楊老師笑著問張云海：“小張，你這么好個后生，咋同馬蛇如膠似漆的好起來了？”
張云海聽楊老師的話里好像有點兒別的意思，就問：“我看這人不錯呀！你咋這么說呢？”
楊老師接著說：“馬蛇是我們這兒出了名的地頭蛇，你老跟他在一塊兒，小心把你帶壞的。你來了的這段時間，就沒發現我們誰都不搭理他？”
張云海那時，才第一次意識到，事情果如楊老師所言，學校的所有老師，似乎從不和馬蛇說話，甚至連禮貌性的見面打招呼都不做。
平時，張云海與馬蛇在辦公室里坐著談話，其他老師不僅從不插嘴，還經常干脆躲到其他辦公室去。馬蛇除了偶爾來張云海的辦公室坐坐，似乎也決不輕易踏進辦公室一步；大約也是其他老師對他總是一副愛理不理的緣故吧！
張云海還注意到，即使在最冷的天氣里，馬蛇也只躲在背風的墻下忍著，而不進溫暖的辦公室來烤火。只有張云海有時看了不忍，約他進屋來烤火，他才踏進辦公室。張云海有課出去，他也隨了出來，決不多在屋里停留片刻，依然站在屋墻下去避風。
于是，在好奇心的驅使下，張云海向楊老師請教，是什么原因，使大家都對馬蛇敬而遠之。
楊老師便講了幾段兒馬蛇的故事給張云海聽。
第一段兒，是馬蛇的愛情和婚姻。
據說馬蛇先前也是個挺好的后生，做過一些小生意，后來還學了理發，開了一段時間的理發店。就在理發那段時間，有一年，突然從上海帶回一個長得特別漂亮的姑娘，并結了婚。一年后，生下一個女兒。女兒還沒滿一歲，有一天，那上海姑娘突然扔下他們父女倆，一個人跑回上海去了。自那以后，馬蛇就一個人帶著女兒過日子。但他又似乎并不像一般人那樣好好過日子；隔一段時間，就會不知從哪兒混回一個女人，和他一塊兒住著，住不了多長時間，那女人就不見了；再過一段時間，又會混回一個女人，隨后不久，再次離去。據楊老師說，這樣突然出現，又不久離去的女人，已經不下十位。楊老師的結論是，馬蛇在感情上，很隨便，是個靠不住的男人，是個根本沒有感情的爛男人。
（待續，請接著看下一章）