法醫李海民初步鑒定的結果是，兇殺發生的時間可能是三天前。
趙璇說：“怎么發生三天多了才被人發現？”
李海民說：“兇器可能是比較寬大的菜刀。從現場沒有發現這樣的兇器，應該是被兇手帶走了。”
王月明說：“就這些嗎？”
李海民說：“目前只能看出這些。只是有一點我還是打不定主意說不說。只算我的一點兒直覺。”
王月明說：“你說。”
李海民說：“那女孩死的好像很平靜。可能是睡夢中死的。這樣看，兇手好像是先對女孩下的手，又被老女人發現動靜來看，與兇手發生了搏斗。如果這樣，那么只有一種情況能正常解釋這件事，就是這家人晚上睡覺不插門。在這荒灘上獨住著母女兩人，睡覺居然不插門，叫人有點不可理解。”
王月明說：“你這個想法很好。”
趙璇說：“我覺得狗也有問題。”
張永軍說：“狗怎么啦？”
王月明說：“趙杰回來了。”
趙杰的車停在門口。幾個人圍過去。趙杰是去東邊鄰居和北邊鄰居家做調查的。
趙杰說：“兩家的男人和女人都在。全說因為草場放牧的時候同塔娜吵過架。有幾年沒來過塔娜家了。所以對塔娜的死一無所知。”最后又補充說：“看來塔娜這人不好相處，據說與她家相鄰的幾家都同她吵過架。我有點懷疑是不是仇殺。”
王月明說：“地下留有腳印，門上柜上留有指紋，如果是幾家鄰居因仇恨殺的塔娜，男人應該不在家，但你們去的幾家男人都在。還有西邊的鄰居沒去，趙杰，你再跑一趟，看看情況，快去快回。”
張永軍說：“柜子被翻成那樣，我看謀財的可能性大。”
趙璇說：“柜子打開是打開了，只翻了上面一層，還不足三分之一。還有三分之二的柜子沒動。有點像做給人看的。沒有人會把錢放在一個柜子的上層。兩個遇害人全是脫了衣服睡的覺，應該發生在晚上，晚上牧區很少有人串門，他既要謀財，不會不把柜子翻到底。而且有兩個柜，但他只翻了一個。”
趙杰回來的時候，帶來一個驚人的消息。鄔軍不在家，媳婦說是往山前參加親戚的婚禮去了。他又補充：“已經走了兩天了。鄔軍媳婦說她丈夫明天或后天才能回來，不知道是真是假。”
王月明說：“我再同你去一趟。”
當王月明從鄔軍家轉回來時，去白音鄉找塔娜二女兒斯慶的那輛車也飛快馳來。幾乎與王月明他們的車同時停在門口。
車還沒停穩，斯慶已打開車門沖出來，飛快穿過院落，一只皮鞋的后跟歪在一邊敲打著大門到家門那段坎坷的石板路。在門檻上掛了一下，落在了那里。