那五只被高海拉走的大羯羊，都是烏蘭一天天看著長大的，而且每一只羊都有她親自為它們起下的名字，個個都像她養育了四五年的兒女。每當烏蘭望著高海那輛拉了大羯羊漸漸遠去的皮卡車，她的心總像被一只有力的大手使勁兒撕扯著，鉆心鉆心的疼；淚花也總像泉水一樣，一股又一股地向外噴涌，止也止不住。
高海要帶那些羊去辦事兒，烏蘭只好忍痛讓高海把那些羊拉走。因為，多少年來，高海都是他們這個家的頂梁柱。從結婚開始，他們這個家的一切吃的、穿的、用的，都是高海用他的工資買回的。而且，這么多年，高海從來也沒向烏蘭提過一句，讓她出去找份工作的話；哪怕是在那段生活緊到需要借錢來過的日子里！所以，烏云打心底里知道高海愛她，特別特別的愛她！所以，她也打心底里特別特別的愛著高海！別說高海要帶走那幾只她辛辛苦苦喂大的大羯羊，就是高海讓她割自己大腿上的一塊兒肉拿去辦事兒，她也會毫不猶豫地割給他。
盡管五年來，牧場的牲口由烏蘭喂養，但那些牲口的買與賣，卻都是高海的事兒。也就是說，他們家的財政大權都掌控在高海的手里。多少年來，烏蘭已經習慣了由高海掌控他們家財政大權。高海在單位的工作，就是管錢！而且過去他們家的全部收入，也都是高海掙來的；所以，他們家的錢，由高海管著，那是理所當然的事兒。只要不缺她吃，不缺她穿戴，她想買什么，高海總是毫不猶豫地拿錢給她買，烏蘭就感覺很滿足了。所以，這些年，牧場養羊的所有收入和開支，都是高海來管；烏蘭只管照顧好那些牲口就行了。他們家的錢，究竟有多少？烏蘭一點兒都不清楚。她只知道，他們家的錢都被高海存在了他工作的那個信用分社里。
高海剛當主任那會兒，還有一個不同，是烏蘭有一天突然感覺高海的頭發好像變黑了。這個事兒，在她感覺到的時候，隨口問了高海一句，高海說他染頭發了。至于高海的頭發自從染黑后，為什么挺長時間了，還一直那么黑？烏蘭倒是沒怎么注意。烏蘭的注意力全被家里那群牲口吸引住了，分散不出那么多注意力去關心高海的頭發。如果高海的頭發，是羊群里的一只羊，一只本來是一半兒白毛一半兒黑毛的羊，突然有一天變成了一只全身黑毛的羊，那烏蘭就會特別注意到了。她會想，這是別人家的羊，混到他們家來了？還是自己家的羊，混到別人家，讓人家把毛給染黑了？由于那只黑毛的羊在羊群里特別顯眼，所以，烏蘭可能每天放羊時，就會想到那只羊，忍不住用目光找一找，找的時間長了，找那只黑毛的羊就會成為她的一種習慣。一旦那只羊有什么新的變化，便會馬上引起烏蘭的注意，甚至會引起她的警覺。
可是，高海不是烏蘭養的羊；高海的頭發，也不是烏蘭養的某只羊的羊毛。所以，高海頭發的變化，并沒引起烏蘭特別的關注。如果她特別關注了，可能就會發現，高海的頭發在黑了十一個月以后，又慢慢變成了過去那種一部分黑一部分白了。
當有一天，烏蘭又感覺到高海的頭發有點兒不對，隨口再問他：“你的頭發那段時間不是染得挺黑的嘛，怎么又不染啦？”時，高海跟他講了一件事，一件對他們那個小小的家庭來說，有天那么大的事兒。
高海告訴烏蘭，他在綠原縣信用社又一次人員調整裁員中被裁掉了；也就是說，他下崗了。
在高海決定告訴烏蘭自己下崗這件事兒以前，內心苦苦掙扎了差不多三個月。也就是說，高海是在自己下崗三個月之后，才把自己下崗的消息告訴自己的老婆烏蘭的。高海之所以這么久才告訴烏蘭，是他怕烏蘭一時無法接受自己突然失業這件事兒。所以，在這三個月里，他還是按照過去習慣了離家的日子，開著那輛皮卡車回到綠原縣城，在綠原一中對面那個出租房里住到應該休息回家的時候，再開著那輛皮卡車回去。
在這三個月中，烏蘭除了見過按時回家的高海，和每月固定回家一次的女兒高潔，外人連五個都沒見過。沒有人告訴烏蘭有關高海下崗的事情，所以，高海下崗的事情，烏蘭始終一無所知。
多少年來，高海在信用社的工作一直是他們家的命根子！現在，高海把這個命根子給弄丟了！這對他們這個小家庭是多么沉重的打擊！所以，高海一直不敢把這件事情告訴烏蘭。