如果平兒真是這種人的化身,那她首要的品格就應該是個一心為公的利他者。這種人,常常會做出一些公而忘私的事情來。我們看平兒的行為,恰恰也是符合的。
第52回“俏平兒情掩蝦須鐲”,她的鐲子被寶玉房中的小丫頭墜兒偷去,平兒明知底里卻不愿聲張。既體諒寶玉在女兒身上的良苦用心,又想著保全寶玉和房內大丫頭的面子,還想著照顧病中晴雯的身體。做到了三全齊美。
第61回“判冤決獄平兒行權”,平兒處理“茯苓霜失竊”一案,當事情水落石出時,她瞻前顧后,既誡飭了竊者,還寬容了窩主,又保護了好人,沒有辜負寶玉的一片苦心。
由此可見,平兒的品格,實在不俗。既有處事的能力,又有寬廣的胸懷。
平兒待人處事,時時處處心存善念,以誠待人。她對主子鳳姐的誠,主要體現在一個“忠”字上。平兒的忠,也是被鳳姐充分認可的。正是有這樣的認可,鳳姐才會放手讓她幫自己做事情,才會讓她一直留在自己的身邊。從書中的敘述可知,凡是需要鳳姐處理的大小事情,一般都要先經過她的手,然后再報告給鳳姐兒裁奪。這既佐證了她對鳳姐的忠,也佐證了鳳姐對她的信任。
鳳姐的信任,是平兒地位穩定的根基。書中寫到,鳳姐屋里原來共有四個丫頭,其他三個都被鳳姐弄走了,只剩下了平兒一個,而且始終沒有新招丫頭,也沒有換人。由此可見,鳳姐對平兒很信任。否則,也早把她弄走了。
平兒是靠什么得到鳳姐如此信任的呢?
其一就是,平兒從不越權行事。該鳳姐處理的事情,她從來都是問清楚了,理順當了,統一交給鳳姐處理,絕不利用自己的特殊地位和權力,越俎代庖的替鳳姐拿主意,始終對鳳姐保持著應有的恭敬。
其二就是,平兒始終都能擺正自己的位置。她后來在鳳姐的默許下,被賈璉收用,雖然名分上已經是“妾”,卻從來都不與鳳姐爭風吃醋,而是時時處處讓著鳳姐,始終把自己放在仆人的位置上,主動維護鳳姐女主人的地位。有時賈璉看到她,情不自禁,要摟著求歡時,她能及時克制住自己,掙脫開來,不與其糾纏。盡量減少鳳姐對自己的醋意,避免矛盾發生,甚至激化。這種主動退讓的策略,讓她不僅獲得了鳳姐的好感,也充分贏得了鳳姐的信任。
其三就是,平兒不僅自己不與鳳姐爭地位,還能對危及到鳳姐地位的事情,及時向鳳姐報告,或者想辦法回護,以保證鳳姐的地位不受侵犯。比如賈璉偷取尤二姐那件事,就是平兒聽說后,最先說給鳳姐的,讓她有所準備,以免地位旁落。還有,在鳳姐有病,探春代理家政,平兒陪侍期間,探春改革弊端,平兒總是最先表示支持,接著又說出一番早就該改而竟未改的道理,以轉移平日眾人對鳳姐的積怨,以此來維護鳳姐的地位。這些事,鳳姐看到了,聽到了,自然就會更加信任她。
盡管有時候,鳳姐兩口子也曾動手打過她,拿她撒氣,但她仍然能做到不計前嫌,繼續以誠相待。像后四十回續書寫到鳳姐去世,平兒悉心照料王熙鳳的女兒賈巧姐,并護送巧姐出了大觀園,直到巧姐被劉姥姥接走。連賈鏈看了,都深為感動,最后把她扶為正室。
作為鳳姐的助理,平兒手里有權,但她卻從不濫用職權,為自己謀私利,反而常常用自己手里的權力扶助他人和弱小。真可謂是清正廉明。