待小劉氏得知此事時，王嘉音已喝了主母茶，兩個婢女也俱都安排了住處，她雖是后母，但仍要面子情，故將王氏傳喚到了身邊，笑意盈盈道：“知道你是個賢惠的，但你們才新婚不足百日，怎地就安排了妾室，還一下子就是兩個？”王嘉音木著臉兒：“嘉音自幼母親就教導我賢惠不妒忌，故而在嫁過來之前母親就幫我挑了幾名良家女子好生教導，如今這兩位是二郎心肯的，我自然不好攔著。“小劉氏見這王氏，只低著頭，無論說什么，都只答“賢惠”“不妒”，軟釘子把小劉氏頂的無語，只悻悻而歸。
趙淮南新得了兩個妾室，王氏雖貌美，但為人呆板無趣，這兩個妾室可真是比花解語，比月生輝，一時間無人管束，內心的弦兒也崩了，騎射也是三天打魚兩天曬網，書房更是幾天去一回。
這日，正是本朝科舉入場的正日子，大雪早早的起床，將自己縫了兩天的護膝拿出來，贈與夫君與小叔，趙淮安倒是接過了，只隨意交給了小廝，與淮南淮北三人拜別了父母，趙如海勉勵一一番不提。今日入得考場，三日后方可離開，衣食皆在考場內自行解決，因此三日之后三人出來，俱是憔悴不已，尤其是淮南淮北，衣服亂七八糟的疊穿在一起，連頭發也只松松的挽著。趙淮安倒是氣定神閑，只是下巴上的青色胡茬及眼底的青黑，仍能看出來疲憊。
及至開榜，趙氏三兄弟皆上榜，趙淮安為一榜第二名，淮北淮南分別是第四十三、七十二名。一時間趙府張燈結彩，小劉氏見愛子上榜，倒不管那名次，只恨不得大大的操辦一場，被趙如海喝止，且不說趙淮安還要繼續殿試，就說越是這種時候，反而越要穩得住，且不可做那得意忘形之人，讓人看了笑話。小劉氏只得按下，自打三兄弟上榜，小劉氏的宴請多了些許，無他，眼見趙家一門三秀，只因大郎二郎皆已成親，還有三郎君未曾婚配，只上趕著找小劉氏暗暗的推薦自家女眷，小劉氏這段時間赴宴頻頻，只聽得眾人夸贊趙家家學淵源一門三子，風光無限的很。
殿試一過，趙淮安因著風姿卓絕被點為探花，狀元郎為湖南學子年約三十，榜眼為京都田家二郎田文正。人生四大喜，久旱逢甘雨，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。正是這最后一喜，新科三甲打馬游街，引得無數少女競折腰。在很多很多年以后，京都的少女們嫁人生子，教導自家兒郎都以趙家大郎為榜樣：想當年趙家大郎如何如何，后面無論再有多少狀元探花，眾人只記得那年的趙家大郎。
和樂郡主自強迫趙淮安無果以后，倒是新收了一名今科的學子，正是如膠似漆的時候，本也暫時把趙淮安拋在了腦后，但見到了游街的趙淮安，方才知道無論自己養多少面首，均不及得不到的這個趙家大郎。如今他以探花入仕，在陛下面前掛了號，再想用強是不可能了，想起上次的鎩羽而歸，不由得咬碎銀牙，現如今只得徐徐圖之了。
但還等不到和樂郡主的徐徐圖之，趙淮安居然自請去了寧州任縣令，寧州雖不到邊疆，但卻遠離京都，清苦是必然的，本來按照舊例，新科三甲們可入翰林，慢慢熬著即可去實權職位，得帝心的話乃是準副相的人選。但這趙家大郎不按常理出牌，一旦去了那等邊陲，再過個幾年根本就無人記得了，眾人皆惋惜不已，把趙如海氣的頭暈眼花，只在榻上歇著有氣無力。但事實已定，趙淮安是在面圣的時候定下的，全家還未因他高中慶賀，就要準備行囊送他赴任。
此時，羅雅有孕自然不得隨任，趙淮安以奉養雙親和照顧即將到來的幼子為由，毫無懸念的將大雪留在了京都，只身帶著小廝婢女赴任，這一走，就是三年。羅雅在當年七月，生下了趙淮安的庶長子，趙淮安回信倒不曾說什么，也未曾取名，羅雅取了個小名“念哥兒”還是趙如海眼見孫子周歲將至，方才取了個名“趙存志”。二房王氏嘉音也有孕，自打她有孕，更把淮南推給了妾室，一時間淮南的后院倒是新人不斷人才濟濟，直到趙如海喝止，才不曾添新人，王氏孕滿發動生了長子，得名“存善”，小名善哥兒，善哥兒降生以后，王氏全心只在孩子身上，對淮南更是不管不顧。這三年間，大雪有一年時間被林氏帶走教養，丁氏大雪終于由當初那個畏畏縮縮的農家女，長成了亭亭玉立的當家夫人。
這幾年間，羅雅也曾仗著生了哥兒耀武揚威，卻被大雪幾招克制住了，羅雅見不得趙淮安，苦恨無人撐腰，倒是帶著孩子老老實實過活。趙淮安去了任上不久即來信，道納了一名良家女子為妾，此女蕙質蘭心甚得他意。次年得一女取名趙如蘭。
三年任期已滿，考評皆優，趙如海打通了各種關系，讓他歸京，只盼著可以謀個實缺。這日，趙家眾人翹首以待，終于迎回了風塵仆仆的趙淮安一行人。趙淮安下了馬車，卻回身扶了一名妙齡女郎下車，同行婢女還牽著一個剛會走路的幼女，大雪心里倒還算平靜，只把一腔欣喜的羅雅渾身潑了層冷水。原來這女子是趙淮安任上納的良家妾室，姓陳，閨名丹青，生了幼女瓊姐才不過一歲半，這陳氏氣度高雅，為人有禮，雖說大雪這些年經林氏教導，已然脫胎換骨，但與這陳氏比起來，卻是陳氏更像是當家主母，見她與趙淮安言語投契，兩人之間流轉著莫名的氛圍，更像是新婚的小夫妻。
大雪經林氏教導，心中對夫君的歸來也是滿心期待，盼望著他能看到她這些年的進步，她努力的學，不過就是想能夠光明正大的站在他的身側，如今生了長子的羅雅尚在，又來了一個氣度高雅的陳氏，她的出頭之日還不知何時。雖如此，她仍舊痛快的飲下了陳氏的主母茶。羅雅將念哥兒推出，教他給父親請安，念哥兒見父親臉色肅穆，一眾人又是沒見過的，只嚇的躲在羅雅身后，趙淮安見了更是不喜，只記得當初的羅雅也是溫婉可人，怎地就把孩子教養的如此上不得臺面，因而只皺著眉頭，還是陳氏拉了拉他的衣袖方才未立時發作。那瓊姐兒年齡雖小，卻由婆子抱著給長輩行了禮，問了好，可見教養的極好，趙淮安兩廂一比較，更是定了主意。