時間線是2022年。
重大事件是電子機械制造商“ARGUS”的技術突破，成功的開發了“NERvGear”——
那是一種裝戴在頭上的機器，能夠控制人類的腦神經連接虛擬世界，它的內側埋藏了無數的信號組件，而頭盔則藉由這些組件所產生的復數電場，與使用者的腦部直接聯結。
使用者不需要使用自己實際的眼睛與耳朵，就能因為機器直接給予大腦的視覺皮質區及聽覺皮質區情報，而讓使用者有看到與聽到的感覺。
其實除了聽覺與視覺外，就連觸覺、味覺與嗅覺——也就是所謂的五感——也全部都能由“NERvGear”讀取出來。
于是……
人類終于實現了完全的虛擬實境，而電子機械制造商“ARGUS”則是將聯結人類意識至其創造出的假想空間，稱之為「完全潛行」。
這實在是個相當符合實際狀況的名稱，因為一旦完成聯結之后，使用者的思維意識就真的與現實世界完全隔離。
使用者的腦部向自己身體所發出的命令，也會遭到阻斷與回收。這主要是為了讓游戲玩家在游戲世界里可以酣暢淋漓的奔跑、戰斗，同時也不至于讓現實世界里的身體也一起動起來。
不然的話，剛剛在游戲里經歷了一場苦戰，充滿成就感與疲憊的下線了之后，卻發現好像在自己上線期間，有二哈進了自己房間……
那樣就不好了……況且這還是往輕里說的。
嚴重一點兒的是那種剛剛下線，一睜開眼睛，就發現自己躺在醫院的重癥監護室里面，渾身被繃帶包扎得如同木乃伊一般，手腳都打上了石膏，動彈不得的倒霉家伙。
——這個才是真心的悲劇。
所以為了杜絕這樣的情況出現，「完全潛行」的假想空間是絕對有必要的，只不過……凡事都是有利有弊，斷然不可能說只有好的一面的。
大約是因為硬件過于先進了，以至于軟件方面的開發卻有些跟不上……“NERvGear”能創造真正的假想世界，但是絕大多數游戲從業者還是受限于以往的類型、思路。
直到不久之前，才終于有一款真正的次世代游戲閃亮登場。
號稱是世界首次出現的游戲種類，虛擬實境在線游戲——《SwordArtOnline》。
游戲的舞臺是擁有一百層樓的巨大浮游城堡。
每層的里面都有草原、森林、街道，甚至連城鎮也有，而玩家們只能靠著自己手上的武器來闖蕩這些樓層，找出通往上層的階梯并打倒強力BOSS，努力往城堡的頂樓邁進。
而且游戲大膽地把奇幻冒險在線游戲里，一向被認為是必須要素的「魔法」給排除，將其取而代之的是「劍技」這個被設定成接近無限數量的必殺技。
說是希望讓玩家運用自己的身體，以自己的武器來戰斗，令玩家能夠體驗到完全潛行環境的最大魅力。
除了戰斗用技能外，也有冶煉或是皮革工藝、裁縫等制造系，還有釣魚或者烹飪、音樂這些日常系等的多種技能……
玩家們在廣大的區域里面不只是冒險，還能像文字所描述的一樣，在里面「生活」……
總而言之，簡直就如同創建了另一個世界那樣，有著難以想象的自由度。
這些情報都引發了玩家們的狂熱，如果不是第一批次的游戲設備的販賣數量實在是有限的緣故，只怕這第一天的開服，就要將服務器擠爆了。
但是即使如此都好，在開服的第一時間，在線人數就瞬間超過了九千五百人，并且數量每時每刻都在增加！